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+\3 Le dessein en est pris, je pars, cher Théramène,
+ Et quitte le séjour de l'aimable Trézène.
+ Dans le doute mortel où je suis agité,
+ Je commence à rougir de mon oisiveté.
+ Depuis plus de six mois éloigné de mon père,
+ J'ignore le destin d'une tête si chère ;
+ J'ignore jusqu'aux lieux qui le peuvent cacher.
+
+\5 Et dans quels lieux, Seigneur, l'allez-vous donc chercher?
+ Déjà, pour satisfaire à votre juste crainte,
+ J'ai couru les deux mers que sépare Corinthe ;
+ J'ai demandé Thésée aux peuples de ces bords
+ Où l'on voit l'Acheron se perdre chez les morts ;
+ J'ai visité l'Élide, et, laissant le Ténare,
+ Passé jusqu'à la mer qui vit tomber Icare.
+ Sur quel espoir nouveau, dans quels heureux climats
+ Croyez-vous découvrir la trace de ses pas?
+ Qui sait même, qui sait si le Roi votre père
+ Veut que de son absence on sache le mystère?
+ Et si, lorsqu'avec vous nous tremblons pour ses jours,
+ Tranquille, et nous cachant de nouvelles amours,
+ Ce héros n'attend point qu'une amante abusée...
+\3 Cher Théramène, arrête, et respecte Thésée.
+ De ses jeunes erreurs désormais revenu,
+ Par un indigne obstacle il n'est point retenu ;
+ Et fixant de ses voeux l'inconstance fatale,
+ Ph\`edre depuis longtemps ne craint plus de rivale.
+ Enfin en le cherchant je suivrai mon devoir,
+ Et je fuirai ces lieux que je n'ose plus voir.
+
+\5
+ Hé! depuis quand, Seigneur, craignez-vous la présence
+ De ces paisibles lieux, si chers à votre enfance,
+ Et dont je vous ai vu préférer le séjour
+ Au tumulte pompeux d'Athènes et de la cour?
+ Quel péril, ou plutôt quel chagrin vous en chasse?
+
+\3
+ Cet heureux temps n'est plus. Tout a changé de face
+ Depuis que sur ces bords les Dieux ont envoyé
+ La fille de Minos et de Pasiphaé.
+
+\5
+ J'entends. De vos douleurs la cause m'est connue,
+ Phèdre ici vous chagrine, et blesse votre vue.
+ Dangereuse marâtre, à peine elle vous vit
+ Que votre exil d'abord signala son crédit.
+ Mais sa haine sur vous autrefois attachée,
+ Ou s'est évanouie, ou bien s'est relâchée.
+ Et d'ailleurs, quels périls peut vous faire courir
+ Une femme mourante et qui cherche à mourir?
+ Phèdre, atteinte d'un mal qu'elle s'obstine à taire,
+ Lasse enfin d'elle-même et du jour qui l'éclaire,
+ Peut-elle contre vous former quelques desseins?
+
+\3
+ Sa vaine inimitié n'est pas ce que je crains.
+ Hippolyte en partant fuit une autre ennemie.
+ Je fuis, je l'avouerai, cette jeune Aricie,
+ Reste d'un sang fatal conjuré contre nous.
+
+\5
+ Quoi! vous-même, Seigneur, la persécutez-vous?
+ Jamais l'aimable soeur des cruels Pallantides
+ Trempa-t-elle aux complots de ses frères perfides?
+ Et devez-vous haïr ces innocents appas?
+
+\3
+ Si je la haïssais, je ne la fuirais pas.
+
+\5
+ Seigneur, m'est-il permis d'expliquer votre fuite?
+ Pourriez-vous n'être plus ce superbe Hippolyte,
+ Implacable ennemi des amoureuses lois,
+ Et d'un joug que Thésée a subi tant de fois?
+ Vénus, par votre orgueil si longtemps méprisée,
+ Voudrait-elle à la fin justifier Thésée?
+ Et vous mettant au rang du reste des mortels,
+ Vous a-t-elle forcé d'encenser ses autels?
+ Aimeriez-vous, Seigneur? \\
+\3%
+ Ami, qu'oses-tu dire?
+ Toi qui connais mon coeur depuis que je respire,
+ Des sentiments d'un coeur si fier, si dédaigneux,
+ Peux-tu me demander le désaveu honteux?
+ C'est peu qu'avec son lait une mère amazone
+ M'ait fait sucer encor cet orgueil qui t'étonne ;
+ Dans un âge plus mûr moi-même parvenu,
+ Je me suis applaudi quand je me suis connu.
+ Attaché près de moi par un zèle sincère,
+ Tu me contais alors l'histoire de mon père.
+ Tu sais combien mon âme, attentive à ta voix,
+ S'échauffait au récit de ses nobles exploits,
+ Quand tu me dépeignais ce héros intrépide
+ Consolant les mortels de l'absence d'Alcide,
+ Les monstres étouffés et les brigands punis,
+ Procuste, Cercyon, et Scirron, et Sinnis,
+ Et les os dispersés du géant d'Epidaure,
+ Et la Crète fumant du sang du Minotaure.
+ Mais quand tu récitais des faits moins glorieux,
+ Sa foi partout offerte et reçue en cent lieux,
+ Hélène à ses parents dans Sparte dérobée,
+ Salamine témoin des pleurs de Péribée,
+ Tant d'autres, dont les noms lui sont même échappés,
+ Trop crédules esprits que sa flamme a trompés ;
+ Ariane aux rochers contant ses injustices,
+ Phèdre enlevée enfin sous de meilleurs auspices ;
+ Tu sais comme à regret écoutant ce discours,
+ Je te pressais souvent d'en abréger le cours :
+ Heureux si j'avais pu ravir à la mémoire
+ Cette indigne moitié d'une si belle histoire!
+ Et moi-même, à mon tour, je me verrais lié?
+ Et les Dieux jusque-là m'auraient humilié?
+ Dans mes lâches soupirs d'autant plus méprisable,
+ Qu'un long amas d'honneurs rend Thésée excusable,
+ Qu'aucuns monstres par moi domptés jusqu'aujourd'hui
+ Ne m'ont acquis le droit de faillir comme lui.
+ Quand même ma fierté pourrait s'être adoucie,
+ Aurais-je pour vainqueur dû choisir Aricie?
+ Ne souviendrait-il plus à mes sens égarés
+ De l'obstacle éternel qui nous a séparés?
+ Mon père la réprouve ; et par des lois sévères
+ Il défend de donner des neveux à ses frères :
+ D'une tige coupable il craint un rejeton ;
+ Il veut avec leur soeur ensevelir leur nom,
+ Et que jusqu'au tombeau soumise à sa tutelle,
+ Jamais les feux d'hymen ne s'allument pour elle.
+ Dois-je épouser ses droits contre un père irrité?
+ Donnerai-je l'exemple à la témérité?
+ Et dans un fol amour ma jeunesse embarquée...
+
+\5
+ Ah! Seigneur si votre heure est une fois marquée,
+ Le Ciel de nos raisons ne sait point s'informer.
+ Thésée ouvre vos yeux en voulant les fermer,
+ Et sa haine, irritant une flamme rebelle,
+ Prête à son ennemie une grâce nouvelle.
+ Enfin d'un chaste amour pourquoi vous effrayer?
+ S'il a quelque douceur, n'osez-vous l'essayer?
+ En croirez-vous toujours un farouche scrupule?
+ Craint-on de s'égarer sur les traces d'Hercule?
+ Quels courages Vénus n'a-t-elle pas domptés!
+ Vous-même où seriez-vous, vous qui la combattez,
+ Si toujours Antiope à ses lois opposée,
+ D'une pudique ardeur n'eût brûlé pour Thésée?
+ Mais que sert d'affecter un superbe discours?
+ Avouez-le, tout change ; et depuis quelques jours
+ On vous voit moins souvent, orgueilleux et sauvage,
+ Tantôt faire voler un char sur le rivage,
+ Tantôt, savant dans l'art par Neptune inventé,
+ Rendre docile au frein un coursier indompté.
+ Les forêts de nos cris moins souvent retentissent.
+ Chargés d'un feu secret, vos yeux s'appesantissent.
+ Il n'en faut point douter : vous aimez, vous brûlez ;
+ Vous périssez d'un mal que vous dissimulez.
+ La charmante Aricie a-t-elle su vous plaire?
+
+\3
+ Théramène, je pars, et vais chercher mon père.
+
+\5
+ Ne verrez-vous point Phèdre avant que de partir,
+ Seigneur? \\
+
+\3
+ C'est mon dessein : tu peux l'en avertir.
+ Voyons-la, puisqu'ainsi mon devoir me l'ordonne.
+ Mais quel nouveau malheur trouble sa chère \OE{}none?
+
+\scene{\3, \5, \6}
+
+
+\6%
+ Hélas! Seigneur, quel trouble au mien peut être égal?
+ La Reine touche presque à son terme fatal.
+ En vain à l'observer jour et nuit je m'attache :
+ Elle meurt dans mes bras d'un mal qu'elle me cache.
+ Un désordre éternel règne dans son esprit.
+ Son chagrin inquiet l'arrache de son lit.
+ Elle veut voir le jour ; et sa douleur profonde
+ M'ordonne toutefois d'écarter tout le monde...
+ Elle vient. \\
+
+\3%
+ Il suffit : je la laisse en ces lieux,
+ Et ne lui montre point un visage odieux.
+
+
+
+\scene{\2, \6}
+
+
+\2%
+ N'allons point plus avant. Demeurons, chère Oenone.
+ Je ne me soutiens plus, ma force m'abandonne.
+ Mes yeux sont éblouis du jour que je revoi,
+ Et mes genoux tremblants se dérobent sous moi.
+ Hélas! \\
+
+\6%
+ Dieux tout-puissants! que nos pleurs vous apaisent.
+
+\2%
+ Que ces vains ornements, que ces voiles me pèsent!
+ Quelle importune main, en formant tous ces noeuds,
+ A pris soin sur mon front d'assembler mes cheveux?
+ Tout m'afflige et me nuit, et conspire à me nuire.
+
+\6%
+ Comme on voit tous ses voeux l'un l'autre se détruire!
+ Vous-même, condamnant vos injustes desseins,
+ Tantôt à vous parer vous excitiez nos mains ;
+ Vous-même, rappelant votre force première,
+ Vous vouliez vous montrer et revoir la lumière.
+ Vous la voyez, madame, et prête à vous cacher,
+ Vous haïssez le jour que vous veniez chercher?
+
+\2%
+ Noble et brillant auteur d'une triste famille,
+ Toi, dont ma mère osait se vanter d'être fille,
+ Qui peut-être rougis du trouble où tu me vois,
+ Soleil, je te viens voir pour la dernière fois.
+
+\6%
+ Quoi! vous ne perdrez point cette cruelle envie?
+ Vous verrai-je toujours, renonçant à la vie,
+ Faire de votre mort les funestes apprêts?
+
+\2%
+ Dieux! que ne suis-je assise à l'ombre des forêts!
+ Quand pourrai-je, au travers d'une noble poussière,
+ Suivre de l'oeil un char fuyant dans la carrière?
+
+\6%
+ Quoi, Madame? \\
+
+\2%
+ Insensée, où suis-je? et qu'ai-je dit?
+ Où laissé-je égarer mes voeux et mon esprit?
+ Je l'ai perdu : les Dieux m'en ont ravi l'usage.
+ \OE{}none, la rougeur me couvre le visage :
+ Je te laisse trop voir mes honteuses douleurs,
+ Et mes yeux, malgré moi, se remplissent de pleurs.
+
+\6%
+ Ah! s'il vous faut rougir, rougissez d'un silence
+ Qui de vos maux encore aigrit la violence.
+ Rebelle à tous nos soins, sourde à tous nos discours,
+ Voulez-vous sans pitié laisser finir vos jours?
+ Quelle fureur les borne au milieu de leur course?
+ Quel charme ou quel poison en a tari la source?
+ Les ombres par trois fois ont obscurci les cieux
+ Depuis que le sommeil n'est entré dans vos yeux ;
+ Et le jour a trois fois chassé la nuit obscure
+ Depuis que votre corps languit sans nourriture.
+ A quel affreux dessein vous laissez-vous tenter?
+ De quel droit sur vous-même osez-vous attenter?
+ Vous offensez les Dieux auteurs de votre vie ;
+ Vous trahissez l'époux à qui la foi vous lie ;
+ Vous trahissez enfin vos enfants malheureux,
+ Que vous précipitez sous un joug rigoureux.
+ Songez qu'un même jour leur ravira leur mère,
+ Et rendra l'espérance au fils de l'étrangère,
+ A ce fier ennemi de vous, de votre sang,
+ Ce fils qu'une Amazone a porté dans son flanc,
+ Cet Hippolyte... \\
+
+\2%
+ Ah, dieux! \\
+
+\6%
+ Ce reproche vous touche.
+
+\2%
+ Malheureuse, quel nom est sorti de ta bouche?
+
+\6%
+ Hé bien! votre colère éclate avec raison :
+ J'aime à vous voir frémir à ce funeste nom.
+ Vivez donc. Que l'amour, le devoir vous excite,
+ Vivez, ne souffrez pas que le fils d'une Scythe,
+ Accablant vos enfants d'un empire odieux,
+ Commande au plus beau sang de la Grèce et des Dieux.
+ Mais ne différez point : chaque moment vous tue.
+ Réparez promptement votre force abattue,
+ Tandis que de vos jours, prêts à se consumer,
+ Le flambeau dure encore, et peut se rallumer.
+
+\2%
+ J'en ai trop prolongé la coupable durée.
+
+\6%
+ Quoi? de quel remords êtes-vous déchirée?
+ Quel crime a pu produire un trouble si pressant?
+ Vos mains n'ont point trempé dans le sang innocent?
+
+\2%
+ Grâces au ciel, mes mains ne sont point criminelles.
+ Plût aux Dieux que mon coeur fût innocent comme elles!
+
+\6%
+ Et quel affreux projet avez-vous enfanté,
+ Dont votre coeur encor doive être épouvanté?
+
+\2%
+ Je t'en ai dit assez. Epargne-moi le reste.
+ Je meurs pour ne point faire un aveu si funeste.
+
+\6%
+ Mourez donc, et gardez un silence inhumain ;
+ Mais pour fermer vos yeux cherchez une autre main.
+ Quoiqu'il vous reste à peine une faible lumière,
+ Mon âme chez les morts descendra la première.
+ Mille chemins ouverts y conduisent toujours,
+ Et ma juste douleur choisira les plus courts.
+ Cruelle, quand ma foi vous a-t-elle déçue?
+ Songez-vous qu'en naissant mes bras vous ont reçue?
+ Mon pays, mes enfants, pour vous j'ai tout quitté.
+ Réserviez-vous ce prix à ma fidélité?
+
+\2%
+ Quel fruit espères-tu de tant de violence?
+ Tu frémiras d'horreur si je romps le silence.
+
+\6%
+ Et que me direz-vous qui ne cède, grands Dieux!
+ A l'horreur de vous voir expirer à mes yeux?
+
+\2%
+ Quand tu sauras mon crime, et le sort qui m'accable,
+ Je n'en mourrai pas moins, j'en mourrai plus coupable.
+
+\6%
+ Madame, au nom des pleurs que pour vous j'ai versés,
+ Par vos faibles genoux que je tiens embrassés,
+ Délivrez mon esprit de ce funeste doute.
+
+\2%
+ Tu le veux. Lève-toi. \\
+
+\6%
+ Parlez : je vous écoute.
+
+\2%
+ Ciel! que vais-je lui dire? Et par où commencer?
+
+\6%
+ Par de vaines frayeurs cessez de m'offenser.
+
+\2%
+ O haine de Vénus! O fatale colère!
+ Dans quels égarements l'amour jeta ma mère!
+
+\6%
+ Oublions-les, Madame. Et qu'à tout l'avenir
+ Un silence éternel cache ce souvenir.
+
+\2%
+ Ariane, ma soeur! de quel amour blessée,
+ Vous mourûtes aux bords où vous fûtes laissée!
+
+\6%
+ Que faites-vous, Madame? Et quel mortel ennui
+ Contre tout votre sang vous anime aujourd'hui?
+
+\2%
+ Puisque Vénus le veut, de ce sang déplorable
+ Je péris la dernière, et la plus misérable.
+
+\6%
+ Aimez-vous? \\
+
+\2%
+ De l'amour j'ai toutes les fureurs. \\
+
+\6%
+ Pour qui?
+
+\2%
+ Tu vas ouïr le comble des horreurs.
+ J'aime... A ce nom fatal, je tremble, je frissonne.
+ J'aime... \\
+
+\6%
+ Qui? \\
+
+\2%
+ Tu connais ce fils de l'Amazone,
+ Ce prince si longtemps par moi-même opprimé?
+
+\6%
+ Hippolyte! Grands Dieux! \\
+
+\2%
+ C'est toi qui l'as nommé.
+
+\6%
+ Juste ciel! tout mon sang dans mes veines se glace.
+ O désespoir! ô crime! ô déplorable race!
+ Voyage infortuné! Rivage malheureux,
+ Fallait-il approcher de tes bords dangereux?
+
+\2%
+ Mon mal vient de plus loin. A peine au fils d'Egée
+ Sous les lois de l'hymen je m'étais engagée,
+ Mon repos, mon bonheur semblait s'être affermi,
+ Athènes me montra mon superbe ennemi.
+ Je le vis, je rougis, je pâlis à sa vue ;
+ Un trouble s'éleva dans mon âme éperdue ;
+ Mes yeux ne voyaient plus, je ne pouvais parler ;
+ Je sentis tout mon corps et transir et brûler.
+ Je reconnus Vénus et ses feux redoutables,
+ D'un sang qu'elle poursuit tourments inévitables.
+ Par des voeux assidus je crus les détourner :
+ Je lui bâtis un temple, et pris soin de l'orner ;
+ De victimes moi-même à toute heure entourée,
+ Je cherchais dans leurs flancs ma raison égarée,
+ D'un incurable amour remèdes impuissants!
+ En vain sur les autels ma main brûlait l'encens :
+ Quand ma bouche implorait le nom de la Déesse,
+ J'adorais Hippolyte ; et le voyant sans cesse,
+ Même au pied des autels que je faisais fumer,
+ J'offrais tout à ce Dieu que je n'osais nommer.
+ Je l'évitais partout. O comble de misère!
+ Mes yeux le retrouvaient dans les traits de son père.
+ Contre moi-même enfin j'osai me révolter :
+ J'excitai mon courage à le persécuter.
+ Pour bannir l'ennemi dont j'étais idolâtre,
+ J'affectai les chagrins d'une injuste marâtre ;
+ Je pressai son exil, et mes cris éternels
+ L'arrachèrent du sein et des bras paternels.
+ Je respirais \OE{}none, et depuis son absence,
+ Mes jours moins agités coulaient dans l'innocence.
+ Soumise à mon époux, et cachant mes ennuis,
+ De son fatal hymen je cultivais les fruits.
+ Vaine précautions! Cruelle destinée!
+ Par mon époux lui-même à Trézène amenée,
+ J'ai revu l'ennemi que j'avais éloigné :
+ Ma blessure trop vive a aussitôt saigné,
+ Ce n'est plus une ardeur dans mes veines cachée :
+ C'est Vénus tout entière à sa proie attachée.
+ J'ai conçu pour mon crime une juste terreur ;
+ J'ai pris la vie en haine, et ma flamme en horreur.
+ Je voulais en mourant prendre soin de ma gloire ;,
+ Et dérober au jour une flamme si noire :
+ Je n'ai pu soutenir tes larmes, tes combats ;
+ Je t'ai tout avoué ; je ne m'en repens pas,
+ Pourvu que de ma mort respectant les approches,
+ Tu ne m'affliges plus par d'injustes reproches,
+ Et que tes vains secours cessent de rappeler
+ Un reste de chaleur tout prêt à s'exhaler.
+
+
+
+\scene{\2, \6, \8}
+
+
+\8%
+ Je voudrais vous cacher une triste nouvelle,
+ Madame ; mais il faut que je vous la révèle.
+ La mort vous a ravi votre invincible époux,
+ Et ce malheur n'est plus ignoré que de vous.
+
+\6%
+ Panope, que dis-tu? \\
+
+\8%
+ Que la Reine abusée
+ En vain demande au ciel le retour de Thésée,
+ Et que par des vaisseaux arrivés dans le port
+ Hippolyte son fils vient d'apprendre sa mort.
+
+\2%
+ Ciel! \\
+
+\8%
+ Pour le choix d'un maître Athènes se partage.
+ Au Prince votre fils l'un donne son suffrage,
+ Madame ; et de l'Etat l'autre oubliant les lois,
+ Au fils de l'étrangère ose donner sa voix.
+ On dit même qu'au trône une brigue insolente
+ Veut placer Aricie et le sang de Pallante.
+ J'ai cru de ce péril devoir vous avertir.
+ Déjà même Hippolyte est tout prêt à partir ;
+ Et l'on craint, s'il paraît dans ce nouvel orage,
+ Qu'il n'entraîne après lui tout un peuple volage.
+
+\6%
+ Panope, c'est assez. La Reine, qui t'entend,
+ Ne négligera point cet avis important.
+
+
+
+\scene{\2, \6}
+
+
+\6%
+ Madame, je cessais de vous presser de vivre ;
+ Déjà même au tombeau je songeais à vous suivre ;
+ Pour vous en détourner je n'avais plus de vois ;
+ Mais ce nouveau malheur vous prescrit d'autres lois.
+ Votre fortune change et prend une autre face :
+ Le Roi n'est plus. Madame, il faut prendre sa place.
+ Sa mort vous laisse un fils à qui vous vous devez,
+ Esclave s'il vous perd, et roi si vous vivez.
+ Sur qui, dans son malheur, voulez-vous qu'il s'appuie?
+ Ses larmes n'auront plus de main qui les essuie ;
+ Et ses cris innocents, portés jusques aux Dieux,
+ Iront contre sa mère irriter ses aïeux.
+ Vivez, vous n'avez plus de reproche à vous faire :
+ Votre flamme devient une flamme ordinaire.
+ Thésée en expirant vient de rompre les noeuds
+ Qui faisaient tout le crime et l'horreur de vos feux.
+ Hippolyte pour vous devient moins redoutable,
+ Et vous pouvez le voir sans vous rendre coupable.
+ Peut-être convaincu de votre aversion,
+ Il va donner un chef à la sédition.
+ Détrompez son erreur, fléchissez son courage.
+ Roi de ces bords heureux, Trézène est son partage ;
+ Mais il sait que les lois donnent à votre fils
+ Les superbes remparts que Minerve a bâtis.
+ Vous avez l'un et l'autre une juste ennemie :
+ Unissez-vous tous deux pour combattre Aricie.
+
+\2%
+ Hé bien! à tes conseils je me laisse entraîner.
+ Vivons, si vers la vie on peut me ramener,
+ Et si l'amour d'un fils en ce moment funeste
+ De mes faibles esprits peut ranimer le reste.
+
+\Acte
+\scene{\4, \7}
+
+\4%
+ Hippolyte demande à me voir en ce lieu?
+ Hippolyte me cherche et veut me dire adieu?
+ Ismène, dis-tu vrai? N'es-tu point abusée?
+
+\7%
+ C'est le premier effet de la mort de Thésée.
+ Préparez-vous, Madame, à voir de tous côtés
+ Voler vers vous les coeurs par Thésée écartés.
+ Aricie à la fin de son sort est maîtresse,
+ Et bientôt à ses pieds verra toute la Grèce.
+
+\4%
+ Ce n'est donc point, Ismène, un bruit mal affermi?
+ Je cesse d'être esclave, et n'ai plus d'ennemi?
+
+\7%
+ Non, Madame. les Dieux ne vous sont plus contraires,
+ Et Thésée a rejoint les mânes de vos frères.
+
+\4%
+ Dit-on quelle aventure a terminé ses jours?.
+
+\7%
+ On sème de sa mort d'incroyables discours.
+ On dit que ravisseur d'une amante nouvelle
+ Les flots ont englouti cet époux infidèle.
+ On dit même, et ce bruit est partout répandu,
+ Qu'avec Pirithoüs aux enfers descendu,
+ Il a vu le Cocyte et les rivages sombres,
+ Et s'est montré vivant aux infernales ombres ;
+ Mais qu'il n'a pu sortir de ce triste séjour,
+ Et repasser les bords qu'on passe sans retour.
+
+\4%
+ Croirai-je qu'un mortel avant sa dernière heure
+ Peut pénétrer des morts la profonde demeure?
+ Quel charme l'attirait sur ces bords redoutés?
+
+\7%
+ Thésée est mort, Madame, et vous seule en doutez :
+ Athènes en gémit, Trézène en est instruite,
+ Et déjà pour son roi reconnaît Hippolyte.
+ Phèdre, dans ce palais, tremblante pour son fils,
+ De ses amis troublés demande les avis.
+
+\4%
+ Et tu crois que pour moi plus humain que son père,
+ Hippolyte rendra ma chaîne plus légère?
+ Qu'il plaindra mes malheurs? \\
+
+\7%
+ Madame, je le croi.
+
+\4%
+ L'insensible Hippolyte est-il connu de toi?
+ Sur quel frivole espoir penses-tu qu'il me plaigne,
+ Et respecte en moi seule un sexe qu'il dédaigne?
+ Tu vois depuis quel temps il évite nos pas,
+ Et cherche tous les lieux où nous ne sommes pas.
+
+\7%
+ Je sais de ses froideurs tout ce que l'on récite ;
+ Mais j'ai vu près de vous ce superbe Hippolyte ;
+ Et même, en le voyant, le bruit de sa fierté
+ A redoublé pour lui ma curiosité.
+ Sa présence à ce bruit n'a point paru répondre :
+ Dès vos premiers regards je l'ai vu se confondre.
+ Ses yeux, qui vainement voulaient vous éviter,
+ Déjà pleins de langueur, ne pouvaient vous quitter.
+ Le nom d'amant peut-être offense son courage ;
+ Mais il en a les yeux, s'il n'en a le langage.
+
+\4%
+ Que mon coeur, chère Ismène, écoute avidement
+ Un discours qui peut-être a peu de fondement!
+ O toi qui me connais, te semblait-il croyable
+ Que le triste jouet d'un sort impitoyable,
+ Un coeur toujours nourri d'amertume et de pleurs,
+ Dût connaître l'amour et ses folles douleurs?
+ Reste du sang d'un roi, noble fils de la terre,
+ Je suis seule échappée aux fureurs de la guerre.
+ J'ai perdu dans la fleur de leur jeune saison,
+ Six frères, quel espoir d'une illustre maison!
+ Le fer moissonna tout, et la terre humectée
+ But à regret le sang des neveux d'Erechtée.
+ Tu sais, depuis leur mort, quelle sévère loi
+ Défend à tous les Grecs de soupirer pour moi :
+ On craint que de la soeur les flammes téméraires
+ Ne raniment un jour la cendre de ses frères.
+ Mais tu sais bien aussi de quel oeil dédaigneux
+ Je regardais ce soin d'un vainqueur soupçonneux.
+ Tu sais que de tout temps à l'amour opposée,
+ Je rendais souvent grâce à l'injuste
+
+\1%
+ Dont l'heureuse rigueur secondait mes mépris.
+ Mes yeux alors, mes yeux n'avaient pas vu son fils.
+ Non que par les yeux seuls, lâchement enchantée,
+ J'aime en lui sa beauté, sa grâce tant vantée,
+ Présents dont la nature a voulu l'honorer,
+ Qu'il méprise lui-même, et qu'il semble ignorer.
+ J'aime, je prise en lui de plus nobles richesses,
+ Les vertus de son père, et non point les faiblesses.
+ J'aime, je l'avouerai, cet orgueil généreux
+ Qui n'a jamais fléchi sous le joug amoureux.
+ Phèdre en vain s'honorait des soupirs de Thésée :
+ Pour moi, je suis plus fière, et fuis la gloire ; aisée
+ D'arracher un hommage à mille autres offert,
+ Et d'entrer dans un coeur de toutes parts ouvert.
+ Mais de faire fléchir un courage inflexible,
+ De porter la douleur dans une âme insensible,
+ D'enchaîner un captif de ses fers étonné,
+ Contre un joug qui lui plaît vainement mutiné ;
+ C'est là ce que je veux, c'est là ce qui m'irrite.
+ Hercule à désarmer coûtait moins qu'Hippolyte,
+ Et vaincu plus souvent, et plus tôt surmonté,
+ Préparait moins de gloire ; aux yeux qui l'ont dompté.
+ Mais, chère Ismène, hélas! quelle est mon impudence!
+ On ne m'opposera que trop de résistance.
+ Tu m'entendras peut-être, humble dans mon ennui,
+ Gémir du même orgueil que j'admire aujourd'hui.
+ Hippolyte aimerait? Par quel bonheur extrême
+ Aurais-je pu fléchir... \\
+
+\7%
+ Vous l'entendrez lui-même :
+ Il vient à vous. \\
+
+
+
+\scene{\3, \4, \7}
+
+
+\3%
+ Madame, avant que de partir,
+ J'ai cru de votre sort devoir vous avertit.
+ Mon père ne vit plus. Ma juste défiance
+ Présageait les raisons de sa trop longue absence :
+ La mort seule, bornant ses travaux éclatants,
+ Pouvait à l'univers le cacher si longtemps.
+ Les Dieux livrent enfin à la Parque homicide
+ L'ami, le compagnon, le successeur d'Alcide.
+ Je crois que votre haine, épargnant ses vertus,
+ Ecoute sans regret ces noms qui lui sont dus.
+ Un espoir adoucit ma tristesse mortelle :
+ Je puis vous affranchir d'une austère tutelle.
+ Je révoque des lois dont j'ai plaint la rigueur :
+ Vous pouvez disposer de vous, de votre coeur ;
+ Et dans cette Trézène, aujourd'hui mon partage,
+ De mon aïeul Pitthée autrefois l'héritage,
+ Qui m'a sans balancer reconnu pour son roi,
+ Je vous laisse aussi libre, et plus libre que moi.
+
+\4%
+ Modérez des bontés dont l'excès m'embarrasse.
+ D'un soin si généreux honorer ma disgrâce,
+ Seigneur, c'est me ranger, plus que vous ne pensez,
+ Sous ces austères lois dont vous me dispensez.
+
+\3%
+ Du choix d'un successeur Athènes incertaine,
+ Parle de vous, me nomme, et le fils de la Reine.
+
+\4%
+ De moi, Seigneur? \\
+
+\3%
+ Je sais, sans vouloir me flatter,
+ Qu'une superbe loi semble me rejeter.
+ La Grèce me reproche une mère étrangère.
+ Mais si pour concurrent je n'avais que mon frère,
+ Madame, j'ai sur lui de véritables droits
+ Que je saurais sauver du caprice des lois.
+ Un frein plus légitime arrête mon audace :
+ Je vous cède, ou plutôt je vous rends une place,
+ Un sceptre que jadis vos aïeux ont reçu
+ De ce fameux mortel que la terre a conçu.
+ L'adoption le mit entre les mains d'Egée.
+ Athènes, par mon père accrue et protégée,
+ Reconnut avec joie un roi si généreux,
+ Et laissa dans l'oubli vos frères malheureux.
+ Athènes dans ses murs maintenant vous rappelle.
+ Assez elle a gémi d'une longue querelle,
+ Assez dans ses sillons votre sang englouti
+ A fait fumer le champ dont il était sorti.
+ Trézène m'obéit. Les campagnes de Crète
+ Offrent au fils de Phèdre une riche retraite.
+ L'Attique est votre bien. Je pars et vais pour vous
+ Réunir tous les voeux partagés entre nous.
+
+\4%
+ De tout ce que j'entends étonnée et confuse,
+ Je crains presque, je crains qu'un songe ne m'abuse.
+ Veillé-je? Puis-je croire un semblable dessein?
+ Quel Dieu, Seigneur, quel Dieu l'a mis dans votre sein?
+ Qu'à bon droit votre gloire ; en tous lieux est semée!
+ Et que la vérité passe la renommée!
+ Vous-même en ma faveur vous voulez vous trahir!
+ N'était-ce pas assez de ne me point haïr?
+ Et d'avoir si longtemps pu défendre votre âme
+ De cette inimitié... \\
+
+\3%
+ Moi, vous haïr, Madame?
+ Avec quelques couleurs qu'on ait peint ma fierté,
+ Croit-on que dans ses flancs un monstre m'ait porté?
+ Quelles sauvages moeurs, quelle haine endurcie
+ Pourrait, en vous voyant, n'être point adoucie?
+ Ai-je pu résister au charme décevant...
+
+\4%
+ Quoi? Seigneur. \\
+
+\3%
+ Je me suis engagé trop avant.
+ Je vois que la raison cède à la violence.
+ Puisque j'ai commencé de rompre le silence,
+ Madame, il faut poursuivre : il faut vous informer
+ D'un secret que mon coeur ne peut plus renfermer.
+ Vous voyez devant vous un prince déplorable,
+ D'un téméraire orgueil exemple mémorable.
+ Moi qui, contre l'amour fièrement révolté,
+ Aux fers de ses captifs ai longtemps insulté ;
+ Qui des faibles mortels déplorant les naufrages,
+ Pensais toujours du bord contempler les orages ;
+ Asservi maintenant sous la commune loi,
+ Par quel trouble me vois-je emporté loin de moi?
+ Un moment a vaincu mon audace imprudente :
+ Cette âme si superbe est enfin dépendante.
+ Depuis près de six mois, honteux, désespéré,
+ Portant partout le trait dont je suis déchiré,
+ Contre vous, contre moi, vainement je m'éprouve :
+ Présente je vous fuis, absente je vous trouve ;
+ Dans le fond des forêts votre image me suit ;
+ La lumière du jour, les ombres de la nuit,
+ Tout retrace à mes yeux les charmes que j'évite,
+ Tout vous livre à l'envi le rebelle Hippolyte.
+ Moi-même, pour tout fruit de mes soins superflus,
+ Maintenant je me cherche, et ne me trouve plus.
+ Mon arc, mes javelots, mon char, tout m'importune.
+ Je ne me souviens plus des leçons de Neptune.
+ Mes seuls gémissements font retentir les bois,
+ Et mes coursiers oisifs ont oublié ma voix.
+ Peut-être le récit d'un amour si sauvage
+ Vous fait en m'écoutant rougir de votre ouvrage.
+ D'un coeur qui s'offre à vous quel farouche entretien!
+ Quel étrange captif pour un si beau lien!
+ Mais l'offrande à vos yeux en doit être plus chère.
+ Songez que je vous parle une langue étrangère,
+ Et ne rejetez pas des voeux mal exprimés,
+ Qu'Hippolyte sans vous n'aurait jamais formés.
+
+
+
+\scene{\3, \4, \5, \7}
+
+
+\5%
+ Seigneur, la reine vient, et je l'ai devancée.
+ Elle vous cherche. \\
+
+\3%
+ Moi? \\
+
+\5%
+ J'ignore sa pensée,
+ Mais on vous est venu demander de sa part.
+ Phèdre veut vous parler avant votre départ.
+
+\3%
+ Phèdre? Que lui dirai-je? Et que peut-elle attendre...
+
+\4%
+ Seigneur, vous ne pouvez refuser de l'entendre.
+ Quoique trop convaincu de son inimitié,
+ Vous devez à ses pleurs quelque ombre de pitié.
+
+\3%
+ Cependant vous sortez. Et je pars. Et j'ignore
+ Si je n'offense point les charmes que j'adore.
+ J'ignore si ce coeur que je laisse en vos mains...
+
+\4%
+ Partez, Prince, et suivez vos généreux desseins.
+ Rendez de mon pouvoir Athènes tributaire.
+ J'accepte tous les dons que vous voulez me faire.
+ Mais cet Empire enfin si grand, si glorieux,
+ N'est pas de vos présents le plus cher à mes yeux.
+
+
+
+\scene{\3, \5}
+
+\3%
+ Ami, tout est-il prêt? Mais la Reine s'avance.
+ Va, que pour le départ tout s'arme en diligence.
+ Fais donner le signal, cours, ordonne et revien
+ Me délivrer bientôt d'un fâcheux entretien.
+
+
+
+\scene{\2, \3, \6}
+
+\2, \[à \OE{}none\]%
+ Le voici. Vers mon coeur tout mon sang se retire.
+ J'oublie, en le voyant, ce que je viens lui dire.
+
+\6%
+ Souvenez-vous d'un fils qui n'espère qu'en vous.
+
+\2%
+ On dit qu'un prompt départ vous éloigne de nous,
+ Seigneur. A vos douleurs je viens joindre mes larmes.
+ Je vous viens pour un fils expliquer mes alarmes.
+ Mon fils n'a plus de père, et le jour n'est pas loin
+ Qui de ma mort encor doit le rendre témoin.
+ Déjà mille ennemis attaquent son enfance ;
+ Vous seul pouvez contre eux embrasser sa défense.
+ Mais un secret remords agite mes esprits.
+ Je crains d'avoir fermé votre oreille à ses cris.
+ Je tremble que sur lui votre juste colère
+ Ne poursuive bientôt une odieuse mère.
+
+\3%
+ Madame, je n'ai point des sentiments si bas.
+
+\2%
+ Quand vous me haïriez, je ne m'en plaindrais pas,
+ Seigneur. Vous m'avez vue attachée à vous nuire ;
+ Dans le fond de mon coeur vous ne pouviez pas lire.
+ A votre inimitié j'ai pris soin de m'offrir.
+ Aux bords que j'habitais je n'ai pu vous souffrir.
+ En public, en secret, contre vous déclarée,
+ J'ai voulu par des mers en être séparée ;
+ J'ai même défendu par une expresse loi
+ Qu'on osât prononcer votre nom devant moi.
+ Si pourtant à l'offense on mesure la peine,
+ Si la haine peut seule attirer votre haine,
+ Jamais femme ne fut plus digne de pitié,
+ Et moins digne, Seigneur, de votre inimitié.
+
+\3%
+ Des droits de ses enfants une mère jalouse
+ Pardonne rarement au fils d'une autre épouse.
+ Madame, je le sais. Les soupçons importuns
+ Sont d'un second hymen les fruits les plus communs.
+ Toute autre aurait pour moi pris les mêmes ombrages,
+ Et j'en aurais peut-être essuyé plus d'outrages.
+
+\2%
+ Ah! Seigneur, que le Ciel, j'ose ici l'attester,
+ De cette loi commune a voulu m'excepter!
+ Qu'un soin bien différent me trouble et me dévore!
+
+\3%
+ Madame, il n'est pas temps de vous troubler encore.
+ Peut-être votre époux voit encore le jour ;
+ Le ciel peut à nos pleurs accorder son retour.
+ Neptune le protège, et ce Dieu tutélaire
+ Ne sera pas en vain imploré par mon père.
+
+\2%
+ On ne voit point deux fois le rivage des morts,
+ Seigneur. Puisque Thésée a vu les sombres bords,
+ En vain vous espérez qu'un Dieu vous le renvoie,
+ Et l'avare Achéron ne lâche point sa proie.
+ Que dis-je? Il n'est point mort, puisqu'il respire en vous.
+ Toujours devant mes yeux je crois vois mon époux.
+ Je le vois, je lui parle, et mon coeur... Je m'égare,
+ Seigneur ; ma folle ardeur malgré moi se déclare.
+
+\3%
+ Je vois de votre amour l'effet prodigieux.
+ Tout mort qu'il est, Thésée est présent à vos yeux ;
+ Toujours de son amour votre âme est embrasée.
+
+\2%
+ Oui, Prince, je languis, je brûle pour Thésée.
+ Je l'aime, non point tel que l'ont vu les enfers,
+ Volage adorateur de mille objets divers,
+ Qui va du Dieu des morts déshonorer la couche ;
+ Mais fidèle, mais fier, et même un peu farouche,
+ Charmant, jeune, traînant tous les coeurs après soi,
+ Tel qu'on dépeint nos Dieux, ou tel que je vous voi.
+ Il avait votre port, vos yeux, votre langage,
+ Cette noble pudeur colorait son visage,
+ Lorsque de notre Crète il traversa les flots,
+ Digne sujet des voeux des filles de Minos.
+ Que faisiez-vous alors? Pourquoi sans Hyppolyte
+ Des héros de la Grèce assembla-t-il l'élite?
+ Pourquoi, trop jeune encor, ne pûtes-vous alors
+ Entrer dans le vaisseau qui le mit sur nos bords?
+ Par vous aurait péri le monstre de la Crète,
+ Malgré tous les détours de sa vaste retraite.
+ Pour en développer l'embarras incertain,
+ Ma soeur du fil fatal eût armé votre main.
+ Mais non, dans ce dessein je l'aurais devancée :
+ L'amour m'en eût d'abord inspiré la pensée.
+ C'est moi, Prince, c'est moi dont l'utile secours
+ Vous eût du Labyrinthe enseigné les détours.
+ Que de soins m'eût coûté cette tête charmante!
+ Un fil n'eût point assez rassuré votre amante.
+ Compagne du péril qu'il vous fallait chercher,
+ Moi-même devant vous j'aurais voulu marcher ;
+ Et Phèdre, au Labyrinthe avec vous descendue,
+ Se serait avec vous retrouvée ou perdue.
+
+\3%
+ Dieux! qu'est-ce que j'entends? Madame, oubliez-vous
+ Que Thésée est mon père et qu'il est votre époux?
+
+\2%
+ Et sur quoi jugez-vous que j'en perds la mémoire,
+ Prince? Aurais-je perdu tout le soin de ma gloire ;?
+
+\3%
+ Madame, pardonnez. J'avoue, en rougissant,
+ Que j'accusais à tort un discours innocent.
+ Ma honte ne peut plus soutenir votre vue ;
+ Et je vais... \\
+
+\2%
+ Ah! cruel, tu m'as trop entendue.
+ Je t'en ai dit assez pour te tirer d'erreur.
+ Hé bien! connais donc Phèdre et toute sa fureur.
+ J'aime. Ne pense pas qu'au moment que je t'aime,
+ Innocente à mes yeux je m'approuve moi-même,
+ Ni que du fol amour qui trouble ma raison
+ Ma lâche complaisance ait nourri le poison.
+ Objet infortuné des vengeances célestes,
+ Je m'abhorre encor plus que tu ne me détestes.
+ Les Dieux m'en sont témoins, ces Dieux qui dans mon flanc
+ Ont allumé le feu fatal à tout mon sang,
+ Ces Dieux qui se sont fait une gloire ; cruelle
+ De séduire le coeur d'une faible mortelle.
+ Toi-même en ton esprit rappelle le passé.
+ C'est peu de t'avoir fui, cruel, je t'ai chassé.
+ J'ai voulu te paraître odieuse, inhumaine.
+ Pour mieux te résister, j'ai recherché ta haine.
+ De quoi m'ont profité mes inutiles soins?
+ Tu me haïssais plus, je ne t'aimais pas moins.
+ Tes malheurs te prêtaient encor de nouveaux charmes.
+ J'ai langui, j'ai séché, dans les feux, dans les larmes.
+ Il suffit de tes yeux pour t'en persuader,
+ Si tes yeux un moment pouvaient me regarder.
+ Que dis-je? Cet aveu que je viens de te faire,
+ Cet aveu si honteux, le crois-tu volontaire?
+ Tremblante pour un fils que je n'osais trahir,
+ Je te venais prier de ne le point haïr.
+ Faibles projets d'un coeur trop plein de ce qu'il aime!
+ Hélas! je ne t'ai pu parler que de toi-même.
+ Venge-toi, punis-moi d'un odieux amour.
+ Digne fils du héros qui t'a donné le jour,
+ Délivre l'univers d'un monstre qui t'irrite.
+ La veuve de Thésée ose aimer Hippolyte!
+ Crois-moi, ce monstre affreux ne doit point t'échapper.
+ Voilà mon coeur. C'est là que ta main doit frapper.
+ Impatient déjà d'expier son offense,
+ Au-devant de ton bras je le sens qui s'avance.
+ Frappe. Ou si tu le crois indigne de tes coups,
+ Si ta haine m'envie un supplice si doux,
+ Ou si d'un sang trop vil ta main serait trempée,
+ Au défaut de ton bras prête-moi ton épée.
+ Donne. \\
+
+\6%
+ Que faites-vous, Madame? Justes Dieux!
+ Mais on vient. Evitez des témoins odieux ;
+ Venez, rentrez, fuyez une honte certaine.
+
+
+
+\scene{\3, \5}
+
+
+\5%
+ Est-ce Phèdre qui fuit, ou plutôt qu'on entraîne?
+ Pourquoi, Seigneur, pourquoi ces marques de douleur?
+ Je vous vois sans épée, interdit, sans couleur?
+
+\3%
+ Théramène, fuyons. Ma surprise est extrême.
+ Je ne puis sans horreur me regarder moi-même.
+ Phèdre... Mais non, grands Dieux! qu'en un profond oubli
+ Cet horrible secret demeure enseveli.
+
+\5%
+ Si vous voulez partir, la voile est préparée.
+ Mais Athènes, Seigneur, s'est déjà déclarée.
+ Ses chefs ont pris les voix de toutes ses tribus.
+ Votre frère l'emporte, et Phèdre a le dessus.
+
+\3%
+ Phèdre? \\
+
+\5%
+ Un héraut chargé des volontés d'Athènes
+ De l'Etat en ses mains vient remettre les rênes.
+ Son fils est roi, Seigneur. \\
+
+\3%
+ Dieux, qui la connaissez,
+ Est-ce donc sa vertu que vous récompensez?
+
+\5%
+ Cependant un bruit sourd veut que le Roi respire.
+ On prétend que Thésée a paru dans l'Epire.
+ Mais moi qui l'y cherchai, Seigneur, je sais trop bien...
+
+\3%
+ N'importe, écoutons tout, et ne négligeons rien.
+ Examinons ce bruit, remontons à sa source.
+ S'il ne mérite pas d'interrompre ma course,
+ Partons ; et quelque prix qu'il en puisse coûter,
+ Mettons le sceptre aux mains dignes de le porter.
+
+
+
+\Acte
+
+
+
+\scene{\3, \6}
+
+
+\2%
+ Ah! que l'on porte ailleurs les honneurs qu'on m'envoie.
+ Importune, peux-tu souhaiter qu'on me voie?
+ De quoi viens-tu flatter mon esprit désolé?
+ Cache-moi bien plutôt, je n'ai que trop parlé.
+ Mes fureurs au-dehors ont osé se répandre.
+ J'ai dit ce que jamais on ne devait entendre.
+ Ciel! comme il m'écoutait! Par combien de détours
+ L'insensible a longtemps éludé mes discours!
+ Comme il ne respirait qu'une retraite prompte!
+ Et combien sa rougeur a redoublé ma honte!
+ Pourquoi détournais-tu mon funeste dessein?
+ Hélas! quand son épée allait chercher mon sein,
+ A-t-il pâli pour moi? me l'a-t-il arrachée?
+ Il suffit que ma main l'ait une fois touchée,
+ Je l'ai rendue horrible à ses yeux inhumains ;
+ Et ce fer malheureux profanerait ses mains.
+
+\6%
+ Ainsi dans vos malheurs ne songeant qu'à vous plaindre,
+ Vous nourrissez un feu qu'il vous faudrait éteindre.
+ Ne vaudrait-il pas mieux, digne sang de Minos,
+ Dans de plus nobles soins chercher votre repos,
+ Contre un ingrat qui plaît recourir à la fuite,
+ Régner, et de l'Etat embrasser la conduite?
+
+\2%
+ Moi régner! Moi ranger un Etat sous ma loi,
+ Quand ma faible raison ne règne plus sur moi!
+ Lorsque j'ai de mes sens abandonné l'empire!
+ Quand sous un joug honteux à peine je respire!
+ Quand je me meurs! \\
+
+\6%
+ Fuyez. \\
+
+\2%
+ Je ne le puis quitter.
+
+\6%
+ Vous l'osâtes bannir, vous n'osez l'éviter.
+
+\2%
+ Il n'est plus temps. Il sait mes ardeurs insensées.
+ De l'austère pudeur les bornes sont passées.
+ J'ai déclaré ma honte aux yeux de mon vainqueur,
+ Et l'espoir, malgré moi, s'est glissé dans mon coeur.
+ Toi-même, rappelant ma force défaillante,
+ Et mon âme déjà sur mes lèvres errante,
+ Par tes conseils flatteurs tu m'as su ranimer.
+ Tu m'as fait entrevoir que je pouvais l'aimer.
+
+\6%
+ Hélas! de vos malheurs innocente ou coupable,
+ De quoi pour vous sauver n'étais-je point capable?
+ Mais si jamais l'offense irrita vos esprits,
+ Pouvez-vous d'un superbe oublier les mépris?
+ Avec quels yeux cruels sa rigueur obstinée
+ Vous laissait à ses pieds peu s'en faut prosternée!
+ Que son farouche orgueil le rendait odieux!
+ Que Phèdre en ce moment n'avait-elle mes yeux!
+
+\2%
+ Oenone, il peut quitter cet orgueil qui te blesse.
+ Nourri dans les forêts, il en a la rudesse.
+ Hippolyte, endurci par de sauvages lois,
+ Entend parler d'amour pour la première fois.
+ Peut-être sa surprise a causé son silence,
+ Et nos plaintes peut-être ont trop de violence.
+
+\6%
+ Songez qu'une barbare en son sein l'a formé.
+
+\2%
+ Quoique Scythe et barbare, elle a pourtant aimé.
+
+\6%
+ Il a pour tout le sexe une haine fatale.
+
+\2%
+ Je ne me verrai point préférer de rivale.
+ Enfin tous tes conseils ne sont plus de saison.
+ Sers ma fureur, Oenone, et non point ma raison.
+ Il oppose à l'amour un coeur inaccessible :
+ Cherchons, pour l'attaquer, quelque endroit plus sensible.
+ Les charmes d'un Empire ont paru le toucher ;
+ Athènes l'attirait, il n'a su s'en cacher ;
+ Déjà de ses vaisseaux la pointe était tournée,
+ Et la voile flottait aux vents abandonnée.
+ Va trouver de ma part ce jeune ambitieux,
+ Oenone. Fais briller la couronne à ses yeux.
+ Qu'il mette sur son front le sacré diadème ;
+ Je ne veux que l'honneur de l'attacher moi-même.
+ Cédons-lui ce pouvoir que je ne puis garder.
+ Il instruira mon fils dans l'art de commander.
+ Peut-être il voudra bien lui tenir lieu de père.
+ Je mets sous son pouvoir et le fils et la mère.
+ Pour le fléchir enfin tente tous les moyens :
+ Tes discours trouveront plus d'accès que les miens.
+ Presse, pleure, gémis, peins-lui Phèdre mourante,
+ Ne rougis point de prendre une voix suppliante.
+ Je t'avouerai de tout ; je n'espère qu'en toi.
+ Va, j'attends ton retour pour disposer de moi.
+
+
+
+\scene{\2}
+
+\2%
+ O toi, qui vois la honte où je suis descendue,
+ Implacable Vénus, suis-je assez confondue?
+ Tu ne saurais plus loin pousser ta cruauté.
+ Ton triomphe est parfait ; tous tes traits ont porté.
+ Cruelle, si tu veux une gloire ; nouvelle,
+ Attaque un ennemi qui te soit plus rebelle.
+ Hippolyte te fuit, et bravant ton courroux,
+ Jamais à tes autels n'a fléchi ses genoux.
+ Ton nom semble offenser ses superbes oreilles.
+ Déesse, venge-toi : nos causes sont pareilles.
+ Qu'il aime. Mais déjà tu reviens sur tes pas,
+ \OE{}none? On me déteste, on ne t'écoute pas.
+
+
+
+\scene{\2, \6}
+
+\6%
+ Il faut d'un vain amour étouffer la pensée,
+ Madame. Rappelez votre vertu passée.
+ Le Roi, qu'on a cru mort, va paraître à vos yeux ;
+ Thésée est arrivé, Thésée est en ces lieux.
+ Le peuple, pour le voir, court et se précipite.
+ Je sortais par votre ordre, et cherchais Hippolyte ,
+ Lorsque jusques au ciel mille cris élancés...
+
+\2%
+ Mon époux est vivant, \OE{}none, c'est assez.
+ J'ai fait l'indigne aveu d'un amour qui l'outrage,
+ Il vit. Je ne veux pas en savoir davantage.
+
+\6%
+ Quoi? \\
+
+\2%
+ Je te l'ai prédit, mais tu n'as pas voulu.
+ Sur mes justes remords tes pleurs ont prévalu.
+ Je mourais ce matin digne d'être pleurée ;
+ J'ai suivi tes conseils, je meurs déshonorée.
+
+\6%
+ Vous mourez? \\
+
+\2%
+ Juste ciel! qu'ai-je fait aujourd'hui?
+ Mon époux va paraître, et son fils avec lui.
+ Je verrai le témoin de ma flamme adultère
+ Observer de quel front j'ose aborder son père,
+ Le coeur gros de soupirs qu'il n'a point écoutés,
+ L'oeil humide de pleurs par l'ingrat rebutés.
+ Penses-tu que sensible à l'honneur de Thésée,
+ Il lui cache l'ardeur dont je suis embrasée?
+ Laissera-t-il trahir et son père et son roi?
+ Pourra-t-il contenir l'horreur qu'il a pour moi?
+ Il se tairait en vain. Je sais mes perfidies,
+ Oenone, et ne suis point de ces femmes hardies
+ Qui goûtant dans le crime une tranquille paix,
+ Ont su se faire un front qui ne rougit jamais.
+ Je connais mes fureurs, je les rappelle toutes.
+ Il me semble déjà que ces murs, que ces voûtes
+ Vont prendre la parole, et prêts à m'accuser,
+ Attendent mon époux pour le désabuser.
+ Mourons. De tant d'horreurs qu'un trépas me délivre.
+ Est-ce un malheur si grand que de cesser de vivre?
+ La mort aux malheureux ne cause point d'effroi.
+ Je ne crains que le nom que je laisse après moi.
+ Pour mes tristes enfants quel affreux héritage!
+ Le sang de Jupiter doit enfler leur courage ;
+ Mais quelque juste orgueil qu'inspire un sang si beau,
+ Le crime d'une mère est un pesant fardeau.
+ Je tremble qu'un discours, hélas! trop véritable,
+ Un jour ne leur reproche une mère coupable.
+ Je tremble qu'opprimés de ce poids odieux
+ L'un ni l'autre jamais n'ose lever les yeux.
+
+\6%
+ Il n'en faut point douter, je les plains l'un et l'autre ;
+ Jamais crainte ne fut plus juste que la vôtre.
+ Mais à de tels affronts pourquoi les exposer?
+ Pourquoi contre vous-même allez-vous déposer?
+ C'en est fait : on dira que Phèdre, trop coupable,
+ De son époux trahi fuit l'aspect redoutable.
+ Hippolyte est heureux qu'aux dépens de vos jours
+ Vous-même en expirant appuyez ses discours.
+ A votre accusateur que pourrai-je répondre?
+ Je serai devant lui trop facile à confondre.
+ De son triomphe affreux je le verrai jouir,
+ Et conter votre honte à qui voudra l'ouïr.
+ Ah! que plutôt du ciel la flamme me dévore!
+ Mais ne me trompez point, vous est-il cher encore?
+ De quel oeil voyez-vous ce prince audacieux?
+
+\2%
+ Je le vois comme un monstre effroyable à mes yeux.
+
+\6%
+ Pourquoi donc lui céder une victoire entière?
+ Vous le craignez. Osez l'accuser la première
+ Du crime dont il peut vous charger aujourd'hui.
+ Qui vous démentira? Tout parle contre lui :
+ Son épée en vos mains heureusement laissée,
+ Votre trouble présent, votre douleur passée,
+ Son père par vos cris dès longtemps prévenu,
+ Et déjà son exil par vous-même obtenu.
+
+\2%
+ Moi, que j'ose opprimer et noircir l'innocence!
+
+\6%
+ Mon zèle n'a besoin que de votre silence.
+ Tremblante comme vous, j'en sens quelque remords.
+ Vous me verriez plus prompte affronter mille morts.
+ Mais puisque je vous perds sans ce triste remède,
+ Votre vie est pour moi d'un prix à qui tout cède.
+ Je parlerai. Thésée, aigri par mes avis,
+ Bornera sa vengeance à l'exil de son fils.
+ Un père en punissant, Madame, est toujours père.
+ Un supplice léger suffit à sa colère.
+ Mais le sang innocent dût-il être versé,
+ Que ne demande point votre honneur menacé?
+ C'est un trésor trop cher pour oser le commettre.
+ Quelque loi qu'il vous dicte, il faut vous y soumettre,
+ Madame, et pour sauver votre honneur combattu,
+ Il faut immoler tout, et même la vertu.
+ On vient, je vois Thésée. \\
+
+\2%
+ Ah! je vois Hippolyte,
+ Dans ses yeux insolents, je vois ma perte écrite.
+ Fais ce que tu voudras, je m'abandonne à toi.
+ Dans le trouble où je suis, je ne peux rien pour moi
+
+
+
+\scene{\1, \3, \2,\\ \6, \5}
+
+\1%
+ La fortune à mes voeux cesse d'être opposée,
+ Madame, et dans vos bras met... \\
+
+\2%
+ Arrêtez, Thésée,
+ Et ne profanez point des transports si charmants.
+ Je ne mérite plus ces doux empressements.
+ Vous êtes offensé. La fortune jalouse
+ N'a pas en votre absence épargné votre épouse.
+ Indigne de vous plaire et de vous approcher,
+ Je ne dois désormais songer qu'à me cacher.
+
+
+
+\scene{\1, \3, \5}
+
+
+\1%
+ Quel est l'étrange accueil qu'on fait à votre père,
+ Mon fils? \\
+
+\3%
+ Phèdre peut seule expliquer ce mystère.
+ Mais si mes voeux ardents vous peuvent émouvoir,
+ Permettez-moi, Seigneur, de ne la plus revoir ;
+ Souffrez que pour jamais le tremblant Hippolyte
+ Disparaisse des lieux que votre épouse habite.
+
+\1%
+ Vous, mon fils, me quitter? \\
+
+\3%
+ Je ne la cherchais pas.
+ C'est vous qui sur ces bords conduisîtes ses pas.
+ Vous daignâtes, Seigneur, aux rives de Trézène
+ Confier en partant Aricie et la Reine :
+ Je fus même chargé du soin de les garder.
+ Mais quels soins désormais peuvent me retarder?
+ Assez dans les forêts mon oisive jeunesse
+ Sur de vils ennemis a montré son adresse.
+ Ne pourrai-je, en fuyant un indigne repos,
+ D'un sang plus glorieux teindre mes javelots?
+ Vous n'aviez pas encore atteint l'âge où je touche,
+ Déjà plus d'un tyran, plus d'un monstre farouche
+ Avait de votre bras senti la pesanteur ;
+ Déjà, de l'insolent heureux persécuteur,
+ Vous aviez des deux mers assuré les rivages,
+ Le libre voyageur ne craignait plus d'outrages,
+ Hercule, respirant sur le bruit de vos coups,
+ Déjà de son travail se reposait sur vous.
+ Et moi, fils inconnu d'un si glorieux père,
+ Je suis même encor loin des traces de ma mère.
+ Souffrez que mon courage ose enfin s'occuper.
+ Souffrez, si quelque monstre a pu vous échapper,
+ Que j'apporte à vos pieds sa dépouille honorable ;
+ Ou que d'un beau trépas la mémoire durable,
+ Eternisant des jours si noblement finis,
+ Prouve à tout l'univers que j'étais votre fils.
+
+\1%
+ Que vois-je? Quelle horreur dans ces lieux répandue
+ Fait fuir devant mes yeux ma famille éperdue?
+ Si je reviens si craint et si peu désiré,
+ O ciel! de ma prison pourquoi m'as-tu tiré?
+ Je n'avais qu'un ami. Son impudente flamme
+ Du tyran de l'Epire allait ravir la femme ;
+ Je servais à regret ses desseins amoureux ;
+ Mais le sort irrité nous aveuglait tous deux.
+ Le tyran m'a surpris sans défense et sans armes.
+ J'ai vu Pirithoüs, triste objet de mes larmes,
+ Livré par ce barbare à des monstres cruels
+ Qu'il nourrissait du sang des malheureux mortels.
+ Moi-même, il m'enferma dans des cavernes sombres,
+ Lieux profonds, et voisins de l'empire des ombres.
+ Les Dieux, après six mois, enfin m'ont regardé :
+ J'ai su tromper les yeux de qui j'étais gardé.
+ D'un perfide ennemi j'ai purgé la nature ;
+ A ses monstres lui-même a servi de pâture ;
+ Et lorsque avec transport je pense m'approcher
+ De tout ce que les Dieux m'ont laissé de plus cher ;
+ Que dis-je? Quand mon âme, à moi-même rendue,
+ Vient se rassasier d'une si chère vue,
+ Je n'ai pour tout accueil que des frémissements :
+ Tout fuit, tout se refuse à mes embrassements.
+ Et moi-même, éprouvant la terreur que j'inspire,
+ Je voudrais être encor dans les prisons d'Epire.
+ Parlez. Phèdre se plaint que je suis outragé.
+ Qui m'a trahi? Pourquoi ne suis-je pas vengé?
+ La Grèce, à qui mon bras fut tant de fois utile,
+ A-t-elle au criminel accordé quelque asile?
+ Vous ne répondez point. Mon fils, mon propre fils
+ Est-il d'intelligence avec mes ennemis?
+ Entrons. C'est trop garder un doute qui m'accable.
+ Connaissons à la fois le crime et le coupable.
+ Que Phèdre explique enfin le trouble où je la voi.
+
+
+
+\scene{\3, \5}
+
+
+\3%
+ Où tendait ce discours qui m'a glacé d'effroi?
+ Phèdre, toujours en proie à sa fureur extrême,
+ Veut-elle s'accuser et se perdre elle-même!
+ Dieux! que dira le Roi! Quel funeste poison
+ L'amour a répandu sur toute sa maison!
+ Moi-même, plein d'un feu que sa haine réprouve,
+ Quel il m'a vu jadis, et quel il me retrouve!
+ De noirs pressentiments viennent m'épouvanter.
+ Mais l'innocence enfin n'a rien à redouter.
+ Allons, cherchons ailleurs par quelle heureuse adresse
+ Je pourrai de mon père émouvoir la tendresse,
+ Et lui dire un amour qu'il peut vouloir troubler,
+ Mais que tout son pouvoir ne saurait ébranler.
+
+
+
+\Acte
+
+\scene{\1, \6}
+
+
+\1%
+ Ah! qu'est-ce que j'entends? Un traître, un téméraire
+ Préparait cet outrage à l'honneur de son père?
+ Avec quelle rigueur, Destin, tu me poursuis!
+ Je ne sais où je vais, je ne sais où je suis.
+ O tendresse! ô bonté trop mal récompensée!
+ Projet audacieux! détestable pensée!
+ Pour parvenir au but de ses noires amours,
+ L'insolent de la force empruntait le secours.
+ J'ai reconnu le fer, instrument de sa rage,
+ Ce fer dont je l'armai pour un plus noble usage.
+ Tous les liens du sang n'ont pu le retenir!
+ Et Phèdre différait à le faire punir!
+ Le silence de Phèdre épargnait le coupable!
+
+\6%
+ Phèdre épargnait plutôt un père déplorable.
+ Honteuse du dessein d'un amant furieux
+ Et du feu criminel qu'il a pris dans ses yeux,
+ Phèdre mourait, Seigneur, et sa main meurtrière
+ Eteignait de ses yeux l'innocente lumière.
+ J'ai vu lever le bras, j'ai couru la sauver.
+ Moi seule à votre amour j'ai su la conserver ;
+ Et, plaignant à la fois son trouble et vos alarmes,
+ J'ai servi malgré moi d'interprète à ses larmes.
+
+\1%
+ Le perfide! Il n'a pu s'empêcher de pâlir.
+ De crainte, en m'abordant, je l'ai vu tressaillir.
+ Je me suis étonné de son peu d'allégresse,
+ Ses froids embrassements ont glacé ma tendresse.
+ Mais ce coupable amour dont il est dévoré
+ Dans Athènes déjà s'était-il déclaré?
+
+\6%
+ Seigneur, souvenez-vous des plaintes de la Reine.
+ Un amour criminel causa toute sa haine.
+
+\1%
+ Et ce feu dans Trézène a donc recommencé?
+
+\6%
+ Je vous ai dit, Seigneur, tout ce qui s'est passé.
+ C'est trop laisser la Reine à sa douleur mortelle ;
+ Souffrez que je vous quitte et me range auprès d'elle.
+
+
+
+\scene{\1, \3}
+
+
+\1%
+ Ah! le voici. Grands Dieux! à ce noble maintien
+ Quel oeil ne serait pas trompé comme le mien?
+ Faut-il que sur le front d'un profane adultère
+ Brille de la vertu le sacré caractère?
+ Et ne devrait-on pas à des signes certains
+ Reconnaître le coeur des perfides humains?
+
+\3%
+ Puis-je vous demander quel funeste nuage,
+ Seigneur, a pu troubler votre auguste visage?
+ N'osez-vous confier ce secret à ma foi?
+
+\1%
+ Perfide, oses-tu bien te montrer devant moi?
+ Monstre, qu'a trop longtemps épargné le tonnerre,
+ Reste impur des brigands dont j'ai purgé la terre!
+ Après que le transport d'un amour plein d'horreur
+ Jusqu'au lit de ton père a porté sa fureur,
+ Tu m'oses présenter une tête ennemie,
+ Tu parais dans des lieux pleins de ton infamie,
+ Et ne vas pas chercher, sous un ciel inconnu,
+ Des pays où mon nom ne soit pas parvenu.
+ Fuis, traître. Ne viens point braver ici ma haine,
+ Et tenter un courroux que je retiens à peine.
+ C'est bien assez pour moi de l'opprobre éternel
+ D'avoir pu mettre au jour un fils si criminel,
+ Sans que ta mort encor, honteuse à ma mémoire,
+ De mes nobles travaux vienne souiller la gloire ;.
+ Fuis, et si tu ne veux qu'un chatiment soudain
+ T'ajoute aux scélérats qu'a punis cette main,
+ Prends garde que jamais l'astre qui nous éclaire
+ Ne te voie en ces lieux mettre un pied téméraire.
+ Fuis, dis-je, et sans retour précipitant tes pas,
+ Se ton horrible aspect purge tous mes états.
+ Et toi, Neptune, et toi, si jadis mon courage
+ D'infâmes assassins nettoya ton rivage,
+ Souviens-toi que pour prix de mes efforts heureux,
+ Tu promis d'exercer le premier de mes voeux.
+ Dans les longues rigueurs d'une prison cruelle
+ Je n'ai point imploré ta puissance immortelle.
+ Avare du secours que j'attends de tes soins,
+ Mes voeux t'ont réservé pour de plus grands besoins.
+ Je t'implore aujourd'hui. Venge un malheureux père.
+ J'abandonne ce traître à toute ta colère.
+ Etouffe dans son sang ses désirs effrontés.
+ Thésée à tes fureurs connaîtra tes bontés.
+
+\3%
+ D'un amour criminel Phèdre accuse Hippolyte!
+ Un tel excès d'horreur rend mon âme interdite ;
+ Tant de coups imprévus m'accablent à la fois
+ Qu'ils m'ôtent la parole et m'étouffent la voix.
+
+\1%
+ Traître, tu prétendais qu'en un lâche silence
+ Phèdre ensevelirait ta brutale insolence.
+ Il fallait, en fuyant, ne pas abandonner
+ Le fer qui dans ses mains aide à te condamner ;
+ Ou plutôt il fallait, comblant ta perfidie,
+ Lui ravir tout d'un coup la parole et la vie.
+
+\3%
+ D'un mensonge si noir justement irrité,
+ Je devrais faire ici parler la vérité,
+ Seigneur. Mais je supprime un secret qui vous touche.
+ Approuvez le respect qui me ferme la bouche ;
+ Et sans vouloir vous-même augmenter vos ennuis,
+ Examinez ma vie, et songez qui je suis.
+ Quelques crimes toujours précèdent les grands crimes.
+ Quiconque a pu franchir les bornes légitimes
+ Peut violer enfin les droits les plus sacrés ;
+ Ainsi que la vertu, le crime a ses degrés,
+ Et jamais on n'a vu la timide innocence
+ Passer subitement à l'extrême licence.
+ Un jour seul ne fait point d'un mortel vertueux
+ Un perfide assassin, un lâche incestueux.
+ Elevé dans le sein d'une chaste héroïne,
+ Je n'ai point de son sang démenti l'origine.
+ Pitthée, estimé sage entre tous les humains,
+ Daigna m'instruire encore au sortir de ses mains.
+ Je ne veux point me peindre avec trop d'avantage ;
+ Mais si quelque vertu m'est tombée en partage,
+ Seigneur, je crois surtout avoir fait éclater
+ La haine des forfaits qu'on ose m'imputer.
+ C'est par là qu'Hippolyte est connu dans la Grèce.
+ J'ai poussé la vertu jusques à la rudesse.
+ On sait de mes chagrins l'inflexible rigueur.
+ Le jour n'est pas plus pur que le fond de mon coeur.
+ Et l'on veut qu'Hippolyte, épris d'un feu profane...
+
+\1%
+ Oui, c'est ce même orgueil, lâche, qui te condamne.
+ je vois de tes froideurs le principe odieux.
+ Phèdre seule charmait tes impudiques yeux.
+ Et pour tout autre objet ton âme indifférente
+ Dédaignait de brûler d'une flamme innocente.
+
+\3%
+ Non, mon père, ce coeur (c'est trop vous le celer)
+ N'a point d'un chaste amour dédaigné de brûler.
+ Je confesse à vos pieds ma véritable offense :
+ J'aime, j'aime, il est vrai, malgré votre défense.
+ Aricie à ses lois tient mes voeux asservis ;
+ La fille de Pallante a vaincu votre fils.
+ Je l'adore, et mon âme, à vos ordres rebelle,
+ Ne peut ni soupirer ni brûler que pour elle.
+
+\1%
+ Tu l'aimes? Ciel! Mais non, l'artifice est grossier.
+ Tu te feins criminel pour te justifier.
+
+\3%
+ Seigneur, depuis six mois, je l'évite, et je l'aime.
+ Je venais en tremblant vous le dire à vous-même.
+ Hé quoi! de votre erreur rien ne vous peut tirer?
+ Par quel affreux serment faut-il vous rassurer?
+ Que la terre, le ciel, que toute la nature...
+
+\1%
+ Toujours les scélérats ont recours au parjure.
+ Cesse, cesse, et m'épargne un importun discours,
+ Si ta fausse vertu n'a point d'autre recours.
+
+\3%
+ Elle vous paraît fausse et pleine d'artifice.
+ Phèdre au fond de son coeur me rend plus de justice.
+
+\1%
+ Ah! que ton impudence excite mon courroux!
+
+\3%
+ Quel temps à mon exil, quel lieu prescrivez-vous?
+
+\1%
+ Fusses-tu par-delà les colonnes d'Alcide,
+ Je me croirais encor trop voisin d'un perfide.
+
+\3%
+ Chargé du crime affreux dont vous me soupçonnez,
+ Quels amis me plaindront, quand vous m'abandonnez?
+
+\1%
+ Va chercher des amis dont l'estime funeste
+ Honore l'adultère, applaudisse à l'inceste ;
+ Des traîtres, des ingrats sans honneur et sans loi,
+ Dignes de protéger un méchant tel que toi.
+
+\3%
+ Vous me parlez toujours d'inceste et d'adultère!
+ Je me tais. Cependant Phèdre sort d'une mère,
+ Phèdre est d'un sang, Seigneur, vous le savez trop bien,
+ De toutes ces horreurs plus rempli que le mien.
+
+\1%
+ Quoi! ta rage à mes yeux perd toute retenue?
+ Pour la dernière fois, ôte-toi de ma vue.
+ Sors, traître. N'attends pas qu'un père furieux
+ Te fasse avec opprobre arracher de ces lieux.
+
+
+
+\scene{\1}
+
+
+\1%
+ Misérable, tu cours à ta perte infaillible.
+ Neptune, par le fleuve aux Dieux mêmes terrible,
+ M'a donné sa parole, et va l'exécuter.
+ Un Dieu vengeur te suit, tu ne peux l'éviter.
+ Je t'aimais ; et je sens que malgré ton offense,
+ Mes entrailles pour toi se troublent par avance.
+ Mais à te condamner tu m'as trop engagé.
+ Jamais père en effet fut-il plus outragé?
+ Justes Dieux, qui voyez la douleur qui m'accable,
+ Ai-je pu mettre au jour un enfant si coupable?
+
+
+
+\scene{\2, \1}
+
+
+\2%
+ Seigneur, je viens à vous, pleine d'un juste effroi.
+ Votre voix redoutable a passé jusqu'à moi.
+ Je crains qu'un prompt effet n'ai suivi la menace.
+ S'il en est temps encore, épargnez votre race,
+ Respectez votre sang, j'ose vous en prier.
+ Sauvez-moi de l'horreur de l'entendre crier ;
+ Ne me préparez point la douleur éternelle
+ De l'avoir fait répandre à la main paternelle.
+
+\1%
+ Non, Madame, en mon sang ma main n'a point trempé ;
+ Mais l'ingrat toutefois ne m'est point échappé.
+ Une immortelle main de sa perte est chargée.
+ Neptune me la doit, et vous serez vengée.
+
+\2%
+ Neptune vous la doit! Quoi? vos voeux irrités...
+
+\1%
+ Quoi! craignez-vous déjà qu'ils ne soient écoutés?
+ Joignez-vous bien plutôt à mes voeux légitimes.
+ Dans toute leur noirceur retracez-moi ses crimes ;
+ Echauffez mes transports trop lents, trop retenus.
+ Tous ses crimes encor ne vous sont pas connus ;
+ Sa fureur contre vous se répand en injures ;
+ Votre bouche, dit-il, est pleine d'impostures ;
+ Il soutient qu'Aricie a son coeur, a sa foi,
+ Qu'il aime. \\
+
+\2%
+ Quoi, Seigneur! \\
+
+\1%
+ Il l'a dit devant moi.
+ Mais je sais rejeter un frivole artifice.
+ Espérons de Neptune une prompte justice.
+ Je vais moi-même encore, au pied de ses autels,
+ Le presser d'accomplir ses serments immortels.
+
+
+
+\scene{\2}
+
+
+\2%
+ Il sort. Quelle nouvelle a frappé mon oreille?
+ Quel feu mal étouffé dans mon coeur se réveille?
+ Quel coup de foudre, ô ciel! et quel funeste avis!
+ Je volais toute entière au secours de son fils ;
+ Et m'arrachant des bras d'\OE{}none épouvantée,
+ Je cédais au remords dont j'étais tourmentée.
+ Qui sait même où m'allait porter ce repentir?
+ Peut-être à m'accuser j'aurais pu consentir ;
+ Peut-être, si la voix ne m'eût été coupée,
+ L'affreuse vérité me serait échappée.
+ Hippolyte est sensible, et ne sent rien pour moi!
+ Aricie a son coeur! Aricie a sa foi
+ Ah, dieux! Lorsqu'à mes voeux l'ingrat inexorable
+ S'armait d'un oeil si fier, d'un front si redoutable,
+ Je pensais qu'à l'amour son coeur toujours fermé
+ Fût contre tout mon sexe également armé.
+ Une autre cependant a fléchi son audace ;
+ Devant ses yeux cruels une autre a trouvé grâce.
+ Peut-être a-t-il un coeur facile à s'attendrir.
+ Je suis le seul objet qu'il ne saurait souffrir ;
+ Et je me chargerais du soin de le défendre?
+
+
+
+\scene{\2, \6}
+
+
+\2%
+ Chère \OE{}none, sais-tu ce que je viens d'apprendre?
+
+\6%
+ Non ; mais je viens tremblante, à ne vous point mentir.
+ J'ai pâli du dessein qui vous a fait sortir ;
+ J'ai craint une fureur à vous-même fatale.
+
+\2%
+ \OE{}none, qui l'eût cru? j'avais une rivale.
+
+\6%
+ Comment? \\
+
+\2%
+ Hippolyte aime, et je n'en puis douter.
+ Ce farouche ennemi qu'on ne pouvait dompter,
+ Qu'offensait le respect, qu'importunait la plainte,
+ Ce tigre, que jamais je n'abordai sans crainte,
+ Soumis, apprivoisé, reconnaît un vainqueur :
+ Aricie a trouvé le chemin de son coeur.
+
+\6%
+ Aricie? \\
+
+\2%
+ Ah! douleur non encore éprouvée!
+ A quel nouveau tourment je me suis réservée!
+ Tout ce que j'ai souffert, mes craintes, mes transports,
+ La fureur de mes yeux, l'horreur de mes remords,
+ Et d'un refus cruel l'insupportable injure
+ N'était qu'un faible essai du tourment que j'endure.
+ Ils s'aiment! Par quel charme ont-ils trompé mes yeux?
+ Comment se sont-ils vus? Depuis quand? Dans quels lieux?
+ Tu le savais. Pourquoi me laissais-tu séduire?
+ De leur furtive ardeur ne pouvais-tu m'instruire?
+ Les a-t-on vus souvent se parler, se chercher?
+ Dans le fond des forêts allaient-ils se cacher?
+ Hélas! ils se voyaient avec pleine licence.
+ Le ciel de leurs soupirs approuvait l'innocence ;
+ Ils suivaient sans remords leur penchant amoureux ;
+ Tous les jours se levaient clairs et sereins pour eux.
+ Et moi, triste rebut de la nature entière,
+ Je me cachais au jour, je fuyais la lumière.
+ La mort est le seul Dieu que j'osais implorer.
+ J'attendais le moment où j'allais expirer ;
+ Me nourrissant de fiel, de larmes abreuvée,
+ Encor dans mon malheur de trop près observée,
+ Je n'osais dans mes pleurs me noyer à loisir ;
+ Je goûtais en tremblant ce funeste plaisir,
+ Et sous un front serein déguisant mes alarmes,
+ Il fallait bien souvent me priver de mes larmes.
+
+\6%
+ Quel fruit recevront-ils de leurs vaines amours?
+ Ils ne se verront plus. \\
+
+\2%
+ Ils s'aimeront toujours.
+ Au moment que je parle, ah! mortelle pensée!
+ Ils bravent la fureur d'une amante insensée.
+ Malgré ce même exil qui va les écarter,
+ Ils font mille serments de ne se point quitter.
+ Non, je ne puis souffrir un bonheur qui m'outrage,
+ \OE{}none. Prends pitié de ma jalouse rage.
+ Il faut perdre Aricie. Il faut de mon époux
+ Contre un sang odieux réveiller les courroux.
+ Qu'il ne se borne pas à des peines légères :
+ Le crime de la soeur passe celui des frères.
+ Dans mes jaloux transports je le veux implorer.
+ Que fais-je? Où ma raison va-t-elle s'égarer?
+ Moi jalouse! Et Thésée est celui que j'implore!
+ Mon époux est vivant, et moi je brûle encore!
+ Pour qui? Quel est le coeur où prétendent mes voeux?
+ Chaque mot sur mon front fait dresser mes cheveux.
+ Mes crimes désormais ont comblé la mesure.
+ Je respire à la fois l'inceste et l'imposture.
+ Mes homicides mains, promptes à me venger,
+ Dans le sang innocent brûlent de se plonger.
+ Misérable! et je vis? et je soutiens la vue
+ De ce sacré Soleil dont je suis descendue?
+ J'ai pour aïeul le père et le maître des Dieux ;
+ Le ciel, tout l'univers est plein de mes aïeux.
+ Où me cacher? Fuyons dans la nuit infernale.
+ Mais que dis-je? Mon père y tient l'urne fatale ;
+ Le Sort, dit-on, l'a mise en ses sévères mains :
+ Minos juge aux enfers tous les pâles humains.
+ Ah! combien frémira son ombre épouvantée,
+ Lorsqu'il verra sa fille à ses yeux présentée,
+ Contrainte d'avouer tant de forfaits divers,
+ Et des crimes peut-être inconnus aux enfers!
+ Que diras-tu, mon père, à ce spectacle horrible?
+ Je crois voir de ta main tomber l'urne terrible,
+ Je crois te voir, cherchant un supplice nouveau,
+ Toi-même de ton sang devenir le bourreau.
+ Pardonne. Un Dieu cruel a perdu ta famille :
+ Reconnais sa vengeance aux fureurs de ta fille.
+ Hélas! du crime affreux dont la honte me suit
+ Jamais mon triste coeur n'a recueilli le fruit.
+ Jusqu'au dernier soupir, de malheurs poursuivie,
+ Je rends dans les tourments une pénible vie.
+
+\6%
+ Hé! repoussez, Madame, une injuste terreur.
+ Regardez d'un autre oeil une excusable erreur.
+ Vous aimez. On ne peut vaincre sa destinée.
+ Par un charme fatal vous fûtes entraînée.
+ Est-ce donc un prodige inouï parmi nous?
+ L'amour n'a-t-il encor triomphé que de vous?
+ La faiblesse aux humains n'est que trop naturelle.
+ Mortelle, subissez le sort d'une mortelle.
+ Vous vous plaignez d'un joug imposé dès longtemps :
+ Les Dieux même, les Dieux, de l'Olympe habitants,
+ Qui d'un bruit si terrible épouvantent les crimes,
+ Ont brûlé quelquefois de feux illégitimes.
+
+\2%
+ Qu'entends-je! Quels conseils ose-t-on me donner?
+ Ainsi donc jusqu'au bout tu veux m'empoisonner.
+ Malheureuse! Voilà comme tu m'as perdue.
+ Au jour que je fuyais c'est toi qui m'as rendue.
+ Tes prières m'ont fait oublier mon devoir.
+ J'évitais Hippolyte, et tu me l'as fait voir.
+ De quoi te chargeais-tu? Pourquoi ta bouche impie
+ A-t-elle, en l'accusant, osé noircir sa vie?
+ Il en mourra peut-être, et d'un père insensé
+ Le sacrilège voeu peut-être est exaucé.
+ Je ne t'écoute plus. Va-t-en, monstre exécrable,
+ Va, laisse-moi le soin de mon sort déplorable.
+ Puisse le juste ciel dignement te payer ;
+ Et puisse ton supplice à jamais effrayer
+ Tous ceux qui, comme toi, par de lâches adresses,
+ Des princes malheureux nourrissent les faiblesses,
+ Les poussent au penchant où leur coeur est enclin,
+ Et leur osent du crime aplanir le chemin ;
+ Détestables flatteurs, présent le plus funeste
+ Que puisse faire aux rois la colère céleste!
+
+\6, \[seule\]%
+ Ah, Dieux! pour la servir j'ai tout fait, tout quitté ;
+ Et j'en reçois ce prix? Je l'ai bien mérité.
+
+
+
+\Acte
+
+\vacua
+
+\scene{\3, \4}
+
+\4%
+ Quoi! vous pouvez vous taire en ce péril extrême?
+ Vous laissez dans l'erreur un père qui vous aime?
+ Cruel, si de mes pleurs méprisant le pouvoir,
+ Vous consentez sans peine à ne plus me revoir,
+ Partez, séparez-vous de la triste Aricie.
+ Mais du moins en partant assurez votre vie.
+ Défendez votre honneur d'un reproche honteux,
+ Et forcez votre père à révoquer ses voeux.
+ Il en est temps encor. Pourquoi, par quel caprice,
+ Laissez-vous le champ libre à votre accusatrice?
+ Eclaircissez Thésée. \\
+\3%
+ Hé! que n'ai-je point dit?
+ Ai-je dû mettre au jour l'opprobre de son lit?
+ Devais-je, en lui faisant un récit trop sincère,
+ D'une indigne rougeur couvrir le front d'un père?
+ Vous seule avez percé ce mystère odieux.
+ Mon coeur pour s'épancher n'a que vous et les Dieux.
+ Je n'ai pu vous cacher, jugez si je vous aime,
+ Tout ce que je voulais me cacher à moi-même.
+ Mais songez sous quel sceau je vous l'ai révélé.
+ Oubliez, s'il se peut, que je vous ai parlé,
+ Madame. Et que jamais une bouche si pure
+ Ne s'ouvre pour conter cette horrible aventure.
+ Sur l'équité des Dieux osons nous confier :
+ Ils ont trop d'intérêt à me justifier ;
+ Et Phèdre, tôt ou tard de son crime punie,
+ N'en saurait éviter la juste ignominie.
+ C'est l'unique respect que j'exige de vous.
+ Je permets tout le reste à mon libre courroux.
+ Sortez de l'esclavage où vous êtes réduite.
+ Osez me suivre. Osez accompagner ma fuite.
+ Arrachez-vous d'un lieu funeste et profané,
+ Où la vertu respire un air empoisonné ;
+ Profitez, pour cacher votre prompte retraite,
+ De la confusion que ma disgrâce y jette.
+ Je vous puis de la fuite assurer les moyens ;
+ Vous n'avez jusqu'ici de gardes que les miens ;
+ De puissants défenseurs prendront notre querelle ;
+ Argos nous tend les bras, et Sparte nous appelle.
+ A nos amis communs portons nos justes cris ;
+ Ne souffrons pas que Phèdre, assemblant nos débris,
+ Du trône paternel nous chasse l'un et l'autre,
+ Et promette à son fils ma dépouille et la vôtre.
+ L'occasion est belle, il la faut embrasser.
+ Quelle peur vous retient? Vous semblez balancer?
+ Votre seul intérêt m'inspire cette audace.
+ Quand je suis tout de feu, d'où vous vient cette glace?
+ Sur les pas d'un banni craignez-vous de marcher?
+
+\4%
+ Hélas! qu'un tel exil, Seigneur, me serait cher!
+ Dans quels ravissements, à votre sort liée,
+ Du reste des mortels je vivrais oubliée!
+ Mais n'étant point liés par un lien si doux,
+ Me puis avec honneur dérober avec vous?
+ Je sais que sans blesser l'honneur le plus sévère,
+ Je me puis affranchir des mains de votre père :
+ Ce n'est point m'arracher du sein de mes parents,
+ Et la fuite est permise à qui fuit ses tyrans.
+ Mais vous m'aimez, Seigneur ; et ma gloire ; alarmée...
+\3%
+ Non, non, j'ai trop de soin de votre renommée.
+ Un plus noble dessein m'amène devant vous :
+ Fuyez vos ennemis, et suivez votre époux.
+ Libres dans nos malheurs, puisque le ciel l'ordonne,
+ Le don de notre foi ne dépend de personne.
+ L'hymen n'est point toujours entouré de flambeaux.
+ Aux portes de Trézène, et parmi ces tombeaux,
+ Des princes de ma race antiques sépultures,
+ Est un temple sacré formidable aux parjures.
+ C'est là que les mortels n'osent jurer en vain :
+ Le perfide y reçoit un châtiment soudain ;
+ Et craignant d'y trouver la mort inévitable,
+ Le mensonge n'a point de frein plus redoutable.
+ Là, si vous m'en croyez, d'un amour éternel
+ Nous irons confirmer le serment solennel.
+ Nous prendrons à témoin le Dieu qu'on y révère ;
+ Nous le prierons tous deux de nous servir de père.
+ Des Dieux les plus sacrés j'attesterai le nom.
+ Et la chaste Diane, et l'auguste Junon,
+ Et tous les dieux enfin, témoins de mes tendresses,
+ Garantiront la foi de mes saintes promesses.
+
+\4%
+ Le Roi vient. Fuyez, Prince, et partez promptement.
+ Pour cacher mon départ je demeure un moment.
+ Allez, et laissez-moi quelque fidèle guide,
+ Qui conduise vers vous ma démarche timide.
+
+
+
+\scene{\1, \4, \7}
+
+
+\1%
+ Dieux, éclairez mon trouble, et daignez à mes yeux
+ Montrer la vérité, que je cherche en ces lieux.
+
+\4%
+ Songe à tout, chère Ismène, et sois prête à la fuite.
+
+
+
+\scene{\1, \4}
+
+
+\1%
+ Vous changez de couleur, et semblez interdite.
+ Madame! que faisait Hippolyte en ce lieu?
+
+\4%
+ Seigneur, il me disait un éternel adieu.
+
+\1%
+ Vos yeux ont su dompter ce rebelle courage ;
+ Et ses premiers soupirs sont votre heureux ouvrage.
+
+\4%
+ Seigneur, je ne vous puis nier la vérité ;
+ De votre injuste haine il n'a pas hérité ;
+ Il ne me traitait point comme une criminelle.
+
+\1%
+ J'entends, il vous jurait une amour éternelle.
+ Ne vous assurez point sur ce coeur inconstant ;
+ Car à d'autres que vous il en jurait autant.
+
+\4%
+ Lui, Seigneur? \\
+
+\1%
+ Vous deviez le rendre moins volage ;
+ Comment souffriez-vous cet horrible partage?
+
+\4%
+ Et comment souffrez-vous que d'horribles discours
+ D'une si belle vie osent noircir le cours?
+ Avez-vous de son coeur si peu de connaissance?
+ Discernez-vous si mal le crime et l'innocence?
+ Faut-il qu'à vos yeux seuls un nuage odieux
+ Dérobe sa vertu qui brille à tous les yeux?
+ Ah! c'est trop le livrer à des langues perfides.
+ Cessez. Repentez-vous de vos voeux homicides ;
+ Craignez, Seigneur, craignez que le ciel rigoureux
+ Ne vous haïsse assez pour exercer vos voeux.
+ Souvent dans sa colère il reçoit nos victimes ;
+ Ses présents sont souvent la peine de nos crimes.
+
+\1%
+ Non, vous voulez en vain couvrir son attentat.
+ Votre amour vous aveugle en faveur de l'ingrat.
+ Mais j'en crois des témoins certains, irréprochables :
+ J'ai vu, j'ai vu couler des larmes véritables.
+
+\4%
+ Prenez garde, Seigneur. Vos invincibles mains
+ Ont de monstres sans nombre affranchi les humains ;
+ Mais tout n'est pas détruit, et vous en laissez vivre
+ Un... Votre fils, Seigneur, me défend de poursuivre.
+ Instruite du respect qu'il veut vous conserver,
+ Je l'affligerais trop si j'osais achever.
+ J'imite sa pudeur, et fuis votre présence
+ Pour n'être pas forcée de rompre le silence.
+
+
+
+\scene{\1}
+
+
+\1%
+ Quelle est donc sa pensée? et que cache un discours
+ Commencé tant de fois, interrompu toujours?
+ Veulent-ils m'éblouir par une feinte vaine?
+ Sont-ils d'accord pour me mettre à la gêne ;?
+ Mais moi-même, malgré ma sévère rigueur,
+ Quelle plaintive voix crie au fond de mon coeur?
+ Une pitié secrète et m'afflige et m'étonne.
+ Une seconde fois interrogeons \OE{}none.
+ Je veux de tout le crime être mieux éclairci.
+ Gardes! qu'\OE{}none sorte, et vienne seule ici.
+
+
+
+\scene{\1, \8}
+
+
+\8%
+ J'ignore le projet que la reine médite,
+ Seigneur. Mais je crains tout du transport qui l'agite.
+ Un mortel désespoir sur son visage est peint ;
+ La pâleur de la mort est déjà sur son teint.
+ Déjà, de sa présence avec honte chassée,
+ Dans la profonde mer Oenone s'est lancée.
+ On ne sait point d'où part ce dessein furieux ;
+ Et les flots pour jamais l'ont ravie à nos yeux.
+
+\1%
+ Qu'entends-je? \\
+
+\8%
+ Son trépas n'a point calmé la reine :
+ Le trouble semble croître en son âme incertaine.
+ Quelquefois, pour flatter ses secrètes douleurs,
+ Elle prend ses enfants et les baigne de pleurs ;
+ Et soudain, renonçant à l'amour maternelle,
+ Sa main avec horreur les repousse loin d'elle.
+ Elle porte au hasard ses pas irrésolus ;
+ Son oeil tout égaré ne nous reconnaît plus.
+ Elle a trois fois écrit, et changeant de pensée,
+ Trois fois elle a rompu sa lettre commencée.
+ Daignez la voir, Seigneur, daignez la secourir.
+
+\1%
+ O ciel! Oenone est morte, et Phèdre veut mourir?
+ Qu'on rappelle mon fils, qu'il vienne se défendre,
+ Qu'il vienne me parler, je suis prêt de l'entendre.
+ Ne précipite point tes funestes bienfaits,
+ Neptune ; j'aime mieux n'être exaucé jamais.
+ J'ai peut-être trop cru des témoins peu fidèles ;
+ Et j'ai trop tôt vers toi levé mes mains cruelles.
+ Ah! de quel désespoir mes voeux seraient suivis!
+
+
+
+\scene{\1, \5}
+
+
+\1%
+ Théramène, est-ce toi? Qu'as-tu fait de mon fils?
+ Je te l'ai confié dès l'âge le plus tendre.
+ Mais d'où naissent les pleurs que je te vois répandre?
+ Que fait mon fils? \\
+
+\5%
+ O soins tardifs et superflus!
+ Inutile tendresse! Hippolyte n'est plus.
+
+\1%
+ Dieux! \\
+
+\5%
+ J'ai vu des mortels périr le plus aimable,
+ Et j'ose dire encor, Seigneur, le moins coupable.
+
+\1%
+ Mon fils n'est plus? Hé quoi! quand je lui tends les bras,
+ Les Dieux impatients ont hâté son trépas?
+ Quel coup me l'a ravi? Quelle foudre soudaine?
+
+\5%
+ A peine nous sortions des portes de Trézène,
+ Il était sur son char. Ses gardes affligés
+ Imitaient son silence, autour de lui rangés ;
+ Il suivait tout pensif le chemin de Mycènes ;
+ Sa main sur ses chevaux laissait flotter les rênes.
+ Ses superbes coursiers, qu'on voyait autrefois
+ Pleins d'une ardeur si noble obéir à sa voix,
+ L'oeil morne maintenant et la tête baissée,
+ Semblaient se conformer à sa triste pensée.
+ Un effroyable cri, sorti du fond des flots,
+ Des airs en ce moment a troublé le repos ;
+ Et du sein de la terre une voix formidable
+ Répond en gémissant à ce cri redoutable.
+ Jusqu'au fond de nos coeurs notre sang s'est glacé ;
+ Des coursiers attentifs le crin s'est hérissé.
+ Cependant sur le dos de la plaine liquide
+ S'élève à gros bouillons une montagne humide ;
+ L'onde approche, se brise, et vomit à nos yeux,
+ Parmi des flots d'écume, un monstre furieux.
+ Son front large est armé de cornes menaçantes,
+ Tout son corps est couvert d'écailles jaunissantes,
+ Indomptable taureau, dragon impétueux,
+ Sa croupe se recourbe en replis tortueux.
+ Ses longs mugissements font trembler le rivage.
+ Le ciel avec horreur voit ce monstre sauvage,
+ La terre s'en émeut, l'air en est infecté,
+ Le flot qui l'apporta recule épouvanté.
+ Tout fuit, et sans s'armer d'un courage inutile,
+ Dans le temple voisin chacun cherche un asile.
+ Hippolyte lui seul, digne fils d'un héros,
+ Arrête ses coursiers, saisit ses javelots,
+ Pousse au monstre, et d'un dard lancé d'une main sûre,
+ Il lui fait dans le flanc une large blessure.
+ De rage et de douleur le monstre bondissant
+ Vient aux pieds des chevaux tomber en mugissant,
+ Se roule, et leur présente une gueule enflammée,
+ Qui les couvre de feu, de sang et de fumée.
+ La fureur les emporte, et sourds à cette fois,
+ Ils ne connaissent plus ni le frein ni la voix.
+ En efforts impuissants leur maître se consume,
+ Ils rougissent le mors d'une sanglante écume.
+ On dit qu'on a vu même, en ce désordre affreux,
+ Un dieu qui d'aiguillons pressait leur flanc poudreux.
+ A travers des rochers la peur les précipite.
+ L'essieu crie et se rompt. L'intrépide Hippolyte
+ Voit voler en éclats tout son char fracassé.
+ Dans les rênes lui-même il tombe embarrassé.
+ Excusez ma douleur. Cette image cruelle
+ Sera pour moi de pleurs une source éternelle.
+ J'ai vu, Seigneur, j'ai vu votre malheureux fils
+ Traîné par les chevaux que sa main a nourris.
+ Il veut les rappeler, et sa voix les effraie ;
+ Ils courent. Tout son corps n'est bientôt qu'une plaie.
+ De nos cris douloureux la plaine retentit.
+ Leur fougue impétueuse enfin se ralentit.
+ Ils s'arrêtent non loin de ces tombeaux antiques
+ Où des Rois nos aïeux sont les froides reliques.
+ J'y cours en soupirant, et sa garde me suit.
+ De son généreux sang la trace nous conduit.
+ Les rochers en sont teints ; les ronces dégouttantes
+ Portent de ses cheveux les dépouilles sanglantes.
+ J'arrive, je l'appelle, et me tendant la main,
+ Il ouvre un oeil mourant qu'il referme soudain.
+ Le ciel, dit-il, m'arrache une innocente vie.
+ Prends soin après ma mort de ma chère Aricie.
+ Cher ami, si mon père un jour désabusé
+ Plaint le malheur d'un fils faussement accusé,
+ Pour apaiser mon sang et mon ombre plaintive,
+ Dis-lui qu'avec douceur il traite sa captive,
+ Qu'il lui rende... A ce mot ce héros expiré
+ N'a laissé dans mes bras qu'un corps défiguré,
+ Triste objet, où des Dieux triomphe la colère,
+ Et que méconnaîtrait l'oeil même de son père.
+
+\1%
+ O mon fils! cher espoir que je me suis ravi!
+ Inexorables Dieux, qui m'avez trop servi!
+ A quels mortels regrets ma vie est réservée!
+
+\5%
+ La timide Aricie est alors arrivée.
+ Elle venait, Seigneur, fuyant votre courroux,
+ A la face des Dieux l'accepter pour époux.
+ Elle approche. Elle voit l'herbe rouge et fumante.
+ Elle voit (quel objet pour les yeux d'une amante!)
+ Hippolyte étendu, sans forme et sans couleur.
+ Elle veut quelque temps douter de son malheur,
+ Et ne connaissant plus ce héros qu'elle adore,
+ Elle voit Hippolyte et le demande encore.
+ Mais trop sûre à la fin qu'il est devant ses yeux,
+ Par un triste regard elle accuse les Dieux,
+ Et froide, gémissante, et presque inanimée,
+ Aux pieds de son amant elle tombe pâmée.
+ Ismène est auprès d'elle ; Ismène, tout en pleurs,
+ La rappelle à la vie, ou plutôt aux douleurs.
+ Et moi, je suis venu, détestant la lumière,
+ Vous dire d'un héros la volonté dernière,
+ Et m'acquitter, Seigneur, du malheureux emploi
+ Dont son coeur expirant s'est reposé sur moi.
+ Mais j'aperçois venir sa mortelle ennemie.
+
+
+
+\scene{\1, \2, \5,\\ \8, \textsc{gardes}}
+
+
+\1%
+ Hé bien! vous triomphez, et mon fils est sans vie.
+ Ah! que j'ai lieu de craindre! et qu'un cruel soupçon,
+ L'excusant dans mon coeur, m'alarme avec raison!
+ Mais, Madame, il est mort, prenez votre victime :
+ Jouissez de sa perte, injuste ou légitime.
+ Je consens que mes yeux soient toujours abusés.
+ Je le crois criminel puisque vous l'accusez.
+ Son trépas à mes pleurs offre assez de matières,
+ Sans que j'aille chercher d'odieuses lumières,
+ Qui ne pouvant le rendre à ma juste douleur,
+ Peut-être ne feraient qu'accroître mon malheur.
+ Laissez-moi, loin de vous et loin de ce rivage,
+ De mon fils déchiré fuir la sanglante image.
+ Confus, persécuté d'un mortel souvenir,
+ De l'univers entier je voudrais me bannir.
+ Tout semble s'élever contre mon injustice.
+ L'éclat de mon nom même augmente mon supplice.
+ Moins connu des mortels, je me cacherais mieux.
+ Je hais jusques au soin dont m'honorent les Dieux ;
+ Et je m'en vais pleurer leurs faveurs meurtrières,
+ Sans plus les fatiguer d'inutiles prières.
+ Quoi qu'ils fissent pour moi, leur funeste bonté
+ Ne me saurait payer de ce qu'ils m'ont ôté.
+
+\2%
+ Non, Thésée, il faut rompre un injuste silence ;
+ Il faut à votre fils rendre son innocence.
+ Il n'était point coupable. \\
+
+\1%
+ Ah! père infortuné!
+ Et c'est sur votre foi que je l'ai condamné!
+ Cruelle, pensez-vous être assez excusée...
+
+\2%
+ Les moments me sont chers, écoutez-moi, Thésée.
+ C'est moi qui sur ce fils chaste et respectueux
+ Osai jeter un oeil profane, incestueux.
+ Le ciel mit dans mon sein une flamme funeste ;
+ La détestable \OE{}none a conduit tout le reste.
+ Elle a craint qu'Hippolyte, instruit de ma fureur,
+ Ne découvrît un feu qui lui faisait horreur.
+ La perfide, abusant de ma faiblesse extrême,
+ S'est hâtée à vos yeux de l'accuser lui-même.
+ Elle s'en est punie, et fuyant mon courroux,
+ A cherché dans les flots un supplice trop doux.
+ Le fer aurait déjà tranché ma destinée ;
+ Mais je laissais gémir la vertu soupçonnée.
+ J'ai voulu, devant vous exposant mes remords,
+ Par un chemin plus lent descendre chez les morts.
+ J'ai pris, j'ai fait couler dans mes brûlantes veines
+ Un poison que Médée apporta dans Athènes.
+ Déjà jusqu'à mon coeur le venin parvenu
+ Dans ce coeur expirant jette un froid inconnu ;
+ Déjà je ne vois plus qu'à travers un nuage
+ Et le ciel, et l'époux que ma présence outrage ;
+ Et la mort, à mes yeux dérobant la clarté,
+ Rend au jour, qu'ils souillaient, toute sa pureté.
+
+\8%
+ Elle expire, Seigneur. \\
+
+\1%
+ D'une action si noire
+ Que ne peut avec elle expirer la mémoire!
+ Allons, de mon erreur, hélas, trop éclaircis,
+ Mêler nos pleurs au sang de mon malheureux fils.
+ Allons de ce cher fils embrasser ce qui reste,
+ Expier la fureur d'un voeu que je déteste.
+ Rendons-lui les honneurs qu'il a trop mérités ;
+ Et pour mieux apaiser ses mânes irrités,
+ Que malgré les complots d'une injuste famille,
+ Son amante aujourd'hui me tienne lieu de fille.
+
+
+\endVersus
+\endDrama
+\end{document}
+